Derniers frissons pour la saison régulière de Top 14. Toutes les équipes du championnat se retrouvent pour un multiplex, samedi 8 juin, lors du 26e et dernier jour. Certains clubs sont déjà réglés : le Stade Toulousain est assuré de terminer premier de la saison régulière et de disputer une demi-finale directe, tandis que la lanterne rouge Oyonnax est automatiquement reléguée. Montpellier restera 13e et les barrages de relégation. Quant à Bayonne et au LOU, ils n’ont plus rien à jouer. Mais pour tous les clubs, ce 26e la journée sera pleine de défis. Et des conséquences plus ou moins graves pour certains.
La lutte pour une demi-finale directe
En tête du classement, quatre équipes se sont déjà qualifiées pour la phase finale, que ce soit en barrages ou en demi-finale directe. Outre le Stade Toulousain (premier avec 76 points), qui tient sa place en demi-finale, le Stade Français (2e avec 71 pts), RC Toulon (3e68 pts) et l’Union Bordeaux-Bègles (4e64 pts) peut déjà se tourner vers la suite.
Mais la suite pourrait être très différente pour ces trois clubs en fonction de leur position finale au classement. La deuxième place assure notamment la très précieuse qualification directe pour les demi-finales. Ce sésame se jouera entre le Stade Français et Toulon… Qui s’affrontent dans un choc explosif au stade Jean-Bouin. Le perdant devra passer par les play-offs, tout comme l’UBB.
Mais pour les barrages, là aussi, il vaut mieux finir placé. Si le Stade Français termine troisième plus mauvais, l’UBB convoite aussi cette place, qui vaut son pesant de cacahuètes : elle assure un barrage à domicile contre 6.e du classement et, en cas de qualification, permet d’éviter de croiser la route du Stade Toulousain en demi-finale…
La lutte pour les barrages de la phase finale
Les quatre clubs susmentionnés étant déjà qualifiés pour la phase finale, il ne reste plus que deux billets pour les barrages à attribuer. Cela se jouera entre le Stade Rochelais (5e avec 62 points), Racing 92 (6e61 pts), Perpignan (7e58 pts) et Castres (8e58 points).
La Rochelle et le Racing 92 affronteront Marcel Deflandre dans une confrontation qui pourrait coûter cher au perdant. Perpignan ou Castres pourraient alors en profiter pour arracher le dernier ticket en barrages, en cas de succès respectifs à Pau et Bayonne.
La lutte pour une place en Champions Cup
Si Pau (9e avec 56 points) et Clermont (10e avec 56 points) sont hors-course pour ces barrages, ils ont encore un ticket intéressant à décrocher : une place pour la Champions Cup la saison prochaine. Les deux derniers billets sont actuellement détenus par Perpignan, 7eet Castres, 8e.
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Mais la Section paloise reçoit l’USAP lors de la dernière journée et accèderait à la Coupe des Champions en cas de succès. Perpignan pourrait être le grand perdant de cette journée si Castres obtient dans le même temps un résultat positif à Bayonne. L’équation est plus complexe pour Clermont, qui n’a pas son destin entre ses mains même en cas de succès bonifié face à Montpellier.
