Décollage réussi. La fusée Starship de SpaceX – la plus grande au monde, avec 33 moteurs – a décollé ce jeudi 6 juin. Elle a décollé de la base de Boca Chica (Texas).
Conçu pour être à terme entièrement réutilisable, la mission principale de Starship est de pouvoir ramener des humains sur la Lune avec en ligne de mire la conquête de Mars. La société d’Elon Musk travaille d’arrache-pied sur Starship pour respecter le calendrier de la NASA : le lanceur est censé emmener des astronautes sur la Lune à partir de septembre 2026, dans le cadre de sa mission Artemis III.
Réussir son voyage de retour dans l’espace
Mais avant de pouvoir concrétiser les aspirations de son patron milliardaire, SpaceX doit d’abord obtenir l’approbation de l’agence américaine de régulation de l’aéronautique, la FAA. Cela nécessite de pouvoir effectuer un aller-retour entre la Terre et l’espace sans incident.
En mars dernier, la troisième tentative de vol de la méga-fusée de 121 mètres de long s’était soldée par un échec. Si les deux étages de la fusée avaient, cette fois, réussi leur décollage et bouclé la phase de séparation, la suite fut un peu plus compliquée : sept minutes après le décollage, la communication est brutalement coupée et l’engin explose à 500 mètres du sol.
Pour la quatrième tentative, les principaux objectifs étaient de parvenir à un atterrissage en douceur du Super Heavy dans le golfe du Mexique et à une « entrée contrôlée » dans l’atmosphère du navire. Mission accomplie!
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