Un certificat médical est-il nécessaire dès le premier jour ?

La population active tombe-t-elle plus souvent malade ?

Les données de l’Office fédéral de la statistique montrent que les absences pour cause de maladie ou d’accident sont en constante augmentation. En 2010, les salariés à temps plein étaient absents en moyenne 6,3 jours par an. L’année dernière, ce chiffre était de 7,6 jours, ce qui correspond à une augmentation de plus de 20 %. En 2022, la valeur moyenne est même passée à 9,3 jours, probablement en raison de la pandémie.

Dans une enquête, huit compagnies d’assurance perte de gain importante sur dix confirment cette tendance. La plupart d’entre eux citent la forte augmentation des maladies mentales comme principale raison. Helsana indique par exemple que le pourcentage de cas diagnostiqués avec des « troubles psychologiques et comportementaux » est certainement inférieur à 8 %. Mais ces cas représenteraient environ 30 % de tous les coûts de performance quotidiens.

Conditions d’absence

Parfois, nous ne allons pas travailler à cause de maux de tête, tandis que d’autres veulent quand même remplir leurs obligations professionnelles. Selon le certificat médical, ils doivent toutefois rester au lit. Il existe donc de grandes différences dans la perception de la douleur ou du handicap.

Le droit du travail ne fournit pas de critères clairs sur cette question. Le droit des obligations présuppose l’absence de faute comme cause de l’absence. À quelques exceptions près, une maladie ou un accident ne sont jamais considérés comme une faute, comme l’explique Roger Rudolph, expert en droit du travail à l’Université de Zurich. Une exception serait par exemple le cas dans lequel une personne, malgré les avertissements, pénètre dans une pente d’avalanche alors qu’elle fait du ski-alpinisme et a un accident.

En d’autres termes, il y a beaucoup de place à l’interprétation. Toute personne qui, à la suite d’une maladie ou d’un accident, se sent si malade que son travail devient insupportable peut se rendre malade.

Certificat médical dès le premier jour ?

Selon le spécialiste, les absences de courte durée sont rarement contestées. Mais lorsque les salariés s’absentent trop souvent du travail et prolongent régulièrement le week-end avec des congés de maladie le vendredi ou le lundi, l’employeur peut commencer à avoir des doutes.

Un employeur sceptique ne dispose toutefois que de moyens limités pour faire pression. Surtout, les salariés sont tenus de certifier leur mal-être. S’ils ne démontrent pas leur maladie, l’employeur peut supposer qu’ils sont en bonne santé. Cela peut entraîner des conséquences graves, pouvant aller jusqu’au licenciement.

La preuve d’une maladie ou d’une blessure est apportée par le certificat médical. En Suisse, les travailleurs doivent présenter ce document à partir du troisième jour. Mais ce délai n’est ancré ni dans la loi ni dans la pratique judiciaire. Une entreprise peut donc demander une attestation dès le premier jour d’absence, si ni le contrat de travail ni le règlement du personnel ne prévoient d’autres dispositions. Dans les localités où il y a un manque de personnel ou dans les cas douteux évoqués, il est d’usage d’avoir un certificat médical dès le premier jour de maladie.

L’importance de la visite du médecin consultant

En cas de doute sur l’incapacité de travail, les entreprises ou les assureurs peuvent demander un deuxième avis à un médecin-conseil. Cela se produit souvent de manière entièrement automatique après avoir perçu un certain montant d’indemnité journalière, explique Luzius Hafen. Avocat spécialisé en Advo5, représente les salariés en matière contentieuse. Si le médecin-conseil arrive à une conclusion différente, la situation peut rapidement s’aggraver.

“Une personne malade est souvent dépassée et si son médecin ne la prend pas en charge, elle est perdue”, ajoute-t-il. En cas de doute, les consultants médicaux se rangent du côté du client et les prévisions de guérison totalement irréalistes posent souvent problème. C’est pour cette raison qu’il convient tout à fait de remettre en question de manière critique un certificat médical.

A quoi sert une couverture d’assurance ?

De nombreuses entreprises disposent d’une assurance contre la perte de gain en cas de maladie. Généralement, en cas de maladie pouvant aller jusqu’à deux ans, le travailleur perçoit 80 % de son salaire. Sans indemnité journalière de maladie, l’employeur est tenu de verser l’intégralité du salaire pendant trois semaines au cours de la première année de service. La durée de versement du salaire augmente avec la durée de la mission. Il peut y avoir des différences régionales.

En cas d’invalidité permanente, il faut au moins un an, souvent deux ou trois ans, pour obtenir une pension d’invalidité. Du point de vue du travailleur, l’assurance indemnité journalière en cas de maladie est préférable au maintien du salaire sans assurance, car elle permet de rattraper l’absence pendant une période plus longue jusqu’à l’obtention d’une éventuelle pension.

«Mais les assureurs font un certain nombre de choses pour éviter de devoir payer le salaire pendant toute la durée des deux années», explique Luzius Hafen. Par exemple, l’assurance peut prévoir dans une certaine mesure que les prestations prennent fin prématurément si vous quittez l’entreprise.

De nombreux assureurs proposent également un suivi personnalisé qui peut, par exemple, permettre une réinsertion ou une reconversion plus rapide. Outre les aspects positifs d’un tel suivi, l’expert émet quelques réserves : « J’ai déjà vu qu’une personne devait renoncer à une indemnisation en échange d’un coaching, quelle que soit l’évolution de sa maladie. »

Quand est-il permis de démissionner ?

Bien qu’il existe une période de protection contre le licenciement en cas de maladie ou d’accident, celle-ci est limitée dans le temps. La première année de service, il y a trente jours, de la deuxième à la cinquième année quatre-vingt-dix jours et à partir de la sixième année cent quatre-vingts jours. La protection est valable uniquement pendant les arrêts maladie. A la reprise, le licenciement est possible.

Dans la pratique, il est courant que des salariés tombent malades après avoir été licenciés. Dans ce cas la rupture du contrat de travail reste valable, mais la date est repoussée en fonction de la durée de protection. Elle est généralement prolongée jusqu’à la fin du mois en cours, comme l’explique Roger Rudolph.

Enfin, il arrive parfois qu’une entreprise licencie un salarié malade pendant la période de congé. Une telle résiliation n’est pas valide et doit être renouvelée après l’expiration de la période de protection.

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