Rachid Mekhloufiattaquant de l’AS Saint-Étienne entre 1954 et 1958, puis entre 1962 et 1968, est décédé ce vendredi 8 novembre, à l’âge de 88 ans. C’est le club vert qui a annoncé son décès. « Les larmes de Stéphanois coulent. Un grand homme, un immense footballeur, est décédé”, écrit le compte officiel du club sur X (anciennement Twitter).
Son CV est remarquable : champion de France D2, quatre fois champion de France D1, vainqueur de la Coupe de France 1968 (il marque les deux buts en finale contre Bordeaux). « Vous êtes la France ! » C’est ce qu’a déclaré le président français Charles de Gaulle lors de la remise du trophée.
Né à Sétif, en Algérie (territoire français à l’époque), Rachid Mekhloufi compte quatre sélections en équipe de France, puis 11 sélections avec l’Algérie (après son indépendance). Entre le printemps 1958 et 1962, elle fut rattachée à Tunis etL’équipe FLN (Front de libération nationale) comme d’autres joueurs d’autres clubs, abandonnant l’idée de participer à une Coupe du monde (en Suède), pour lutter pour l’indépendance de l’Algérie.
Avec l’équipe du FLN, il parcourra le monde avec ses coéquipiers, portant dans les prairies la lutte des Algériens pour leur indépendance, tels de étroits diplomates. Il revient ensuite jouer à l’AS Saint-Étienne entre 1962 et 1968.
Il est actuellement le deuxième meilleur buteur de l’histoire de l’ASSE avec 151 buts toutes compétitions confondues (derrière Hervé Revelli, avec 209 buts).
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