Arrivé avec les Cataractes au plus tard vendredi dernier, le gardien de la Nouvelle-Écosse Owen Bresson a eu droit à son baptême du feu dans la Ligue de hockey junior des Maritimes Québec (LHJMQ) lors de ce match. Il a terminé la rencontre avec une performance de 28 arrêts sur 31 tirs.
Vite mis à l’épreuve par les Islanders, Bresson a cédé à deux reprises dans les 12 premières minutes de jeu aux tirs de Zachary Plamondon et Mathys Valente. Le nouveau gardien des Cats a cependant bien fermé la porte vers la fin du premier tiers, montrant qu’il s’installait sereinement.
En tout début de deuxième période, le Trifluvien Félix Lacerte s’est amusé en inscrivant son 13e but de la campagne. Par la suite, en troisième période, les Islanders ont marqué à leur tour en début de période pour retrouver une priorité de deux buts. Ne baissant pas les bras, les hommes de l’entraîneur-chef Daniel Renaud sont revenus à un but grâce au 11e de la saison de l’attaquant Vince Elie.
À la fin du duel, les Cataractes ont éliminé Bresson au profit d’un sixième patineur avec 90 secondes à jouer. Malgré leurs tentatives répétées, ils n’ont pas réussi à ajouter leur troisième succès offensif du match pour pousser le score en prolongation.
Auteur de deux passes décisives dans ce duel, le Russe Matvei Grifin compte 14 points en neuf matchs depuis début novembre. Après des débuts un peu plus timides où il a fallu trouver ses marques, l’Européen s’impose parmi les meilleurs attaquants du circuit.
Les représentants de la Mauricie étaient toujours privés des défenseurs Isaac Ménard, Louis-Félix Gagnon, Mathieu Plante et Noah McKinnon, du gardien Mathys Fernandez ainsi que de l’attaquant Natan Éthier.
Les Cataractes seront de retour au combat jeudi soir à Halifax contre les Mooseheads d’Halifax. Ensuite, pour terminer leur voyage, ils se rendront au Cap-Breton pour y affronter les Eagles. Il sera intéressant de voir si Bresson sera de nouveau utilisé, lui qui est originaire de Dominion, une municipalité située à 22 minutes du domicile des Aigles.
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