Des rumeurs de transaction circulent à Montréal, et selon The Athletic, le directeur général du CH devrait contacter les Blue Jackets de Columbus au sujet de l’énigmatique attaquant Kent Johnson.
Les Canadiens de Montréal sont l’une des pires équipes de la LNH en termes de buts par 60 minutes. Malgré leur besoin de points et de victoires, leurs piliers offensifs ont offert des performances assez médiocres, à l’exception de Nick Suzuki, Juraj Slafkovsky et Cole Caufield, même s’il a connu une saison décevante.
Une tempête se prépare actuellement à Columbus. Le 5e choix au repêchage des Blue Jackets de Columbus, qui a passé la majeure partie de son temps dans la AHL, est bel et bien sur le marché commercial.
L’ancienne star du Michigan n’est pas un joueur de bas niveau. À 21 ans, il a indéniablement le talent pour rester dans la LNH, et on ne sait pas pourquoi Columbus le traite comme un plombier. Johnson aurait un problème d’attitude.
L’agresseur a changé d’agent en raison de cette situation. Le jeune homme a signé avec Pat Brisson, l’agent qui représentait d’autres anciennes stars de Columbus comme Seth Jones et Pierre-Luc Dubois, qui ont fini par être échangés.
On peut imaginer que Johnson se sente lésé. Il a accumulé 40 points en 79 matchs à l’âge de 20 ans. Cela comprenait 16 buts contre une équipe des Blue Jackets en difficulté, tout en ne jouant que 14 minutes par match.
L’ancien premier choix s’attendait probablement à jouer un rôle important pour les Jackets cette saison, mais cela n’a pas été le cas.
Ce n’est pas entièrement la faute du centre. Pascal Vincent l’a mis dans sa niche, lui qui est allergique aux joueurs talentueux. Ils ont dû licencier l’entraîneur-chef Mike Babcock avant qu’il n’entraîne un match et se sont précipités pour embaucher un remplaçant junior avant le début de la saison.
Les changements d’entraîneur peuvent être difficiles pour les jeunes joueurs. Peut-être que le nouvel entraîneur, Pascal Vincent, ne voit pas Johnson de la même manière que ses précédents entraîneurs. Surtout, Vincent, en tant qu’entraîneur débutant, n’était pas sûr de lui et voulait montrer à Johnson qui était le grand patron.
Depuis que Columbus l’a repêché, Johnson est une force offensive. Il a récolté en moyenne un point par match lors de ses deux saisons au Michigan, puis a brûlé la Ligue américaine, après avoir connu une folle saison rookie dans la LNH. Résultat? Nous l’avons puni la saison dernière en le faisant jouer chez les mineurs au moindre faux pas.
La créativité et le talent de Johnson se sont traduits par du succès dans la LNH dès sa première année. Ses mains et son patinage en font une « élite ».
Le centre a également marqué l’un des buts légendaires de l’histoire de la LNH en marquant « Michigan » contre les Islanders de New York :
La taille, la vitesse et le talent de Johnson « boosteraient » considérablement l’offensive des Canadiens.
Kirby Dach est le dernier ancien choix parmi les cinq premiers à être échangé avant la fin de son contrat de recrue. Pendant son séjour avec les Blackhawks de Chicago, Dach a souffert de blessures, mais le grand centre a affiché des chiffres décents.
Pas tout à fait ce que nous espérions d’un troisième choix au classement général. Il suffisait cependant aux Canadiens de Montréal d’envoyer un choix de première et de deuxième ronde à Chicago pour ses services.
La valeur de Dach était un peu plus élevée que celle de Johnson au moment de l’échange. Les Blackhawks ont échangé Dach pour bousculer l’équipe et lui donner un changement de décor. Columbus aurait probablement la même intention avec un échange avec Johnson.
Les Blue Jackets demanderont probablement un prix raisonnable pour Johnson. Le Canadian Wild pourrait mettre sur pied quelque chose de valeur équivalente qui ne soit pas seulement des choix au repêchage, mais il devrait envoyer un joueur à Columbus pour que cela fonctionne.
Les Blue Jackets auraient refusé avec déception une offre du Wild du Minnesota pour Johnson. L’offre était la suivante :
Connor Dewar, Vladislav Firstov, choix de 1re ronde.
À Kent Hughes, soumettez une meilleure offre….
