La préfecture de Charente-Maritime et les pompiers ont annoncé ce mercredi 5 juin qu’un groupe d’enfants à vélo avait été « heurté » dans la matinée à La Rochelle par une petite Twingo jaune, conduite par un octogénaire.
UN « choc frontal ». Un groupe de douze enfants, âgés de 7 à 11 ans, à vélo ont été percutés par un automobiliste octogénaire, mercredi 5 juin à La Rochelle (Charente-Maritime). Sept enfants ont été blessés, dont trois grièvement. En début de soirée, tous les enfants étaient présents « un état de santé stable »selon le dernier communiqué du procureur de la République de La Rochelle Arnaud Laraize.
Les autorités ont déclaré plus tôt que l’une des jeunes victimes avait été hospitalisée à “extrême urgence”. La petite fille a été évacuée par hélicoptère, a précisé Emmanuel Cayron, secrétaire général de la préfecture de Charente-Maritime. Elle a été hospitalisée à Tours, a-t-il précisé lors d’un point presse, après avoir évoqué dans un premier temps un transfert à Poitiers. « Deux enfants sont en urgence absolue »dont un évacué vers Poitiers, et quatre autres en « urgence relative » et hospitalisé à La Rochelle, a-t-il ajouté, sans plus de détails sur les blessures.
« Le bilan est très lourd. Notre priorité était de secourir les enfants, mais aussi de prendre soin de ceux qui n’étaient pas physiquement blessés mais très choqués par cet accident. La scène était bouleversante pour tous ceux qui la voyaient., a ajouté le haut responsable. Une quarantaine de pompiers et une trentaine de policiers ont été mobilisés, ainsi que sept ambulances et divers véhicules d’intervention.
Le conducteur a également été hospitalisé
Les faits se sont produits mercredi matin vers dix heures sur une avenue proche du centre-ville, alors que les enfants se rendaient à une course d’orientation dans un parc public, dans le cadre d’un centre de loisirs. Les enfants, portant casques et gilets réfléchissants, étaient encadrés par deux moniteurs et « Je voyageais à vélo. Ils le font régulièrement »a précisé la mairie de La Rochelle.
Ils ont été touchés “dans une collision frontale” par une Twingo jaune « venant dans la mauvaise direction » après avoir été « subitement déporté vers la gauche, sans raison apparente », a précisé le parquet, qui a ouvert une enquête pour blessures involontaires. Cette portion de l’avenue ne dispose pas encore de piste cyclable, selon la municipalité. “C’est prévu mais pas à ce jour”a déclaré Catherine Léonidas, première adjointe au maire.
“Le conducteur, âgé de 83 ans, a été contrôlé négatif à l’alcool et aux stupéfiants», a souligné dans un communiqué le procureur Arnaud Laraize. Initialement placé en garde à vue, l’automobiliste a ensuite été hospitalisé. “Elle n’est pas encore auditionnable”, a ajouté le procureur. L’enquête a été confiée à la Direction interministérielle de la police nationale (DIPN) de La Rochelle, qui a commencé à interroger les témoins et à rechercher d’éventuelles images issues des caméras de surveillance. Une unité d’assistance médico-psychologique a été ouverte pour accompagner les familles. Jeudi, un accueil doit être organisé par le rectorat dans les trois écoles où sont scolarisées les victimes, avec des dispositifs d’accompagnement. “cellule d’écoute”.
Mise à jour : à 13h42 avec les éléments sur le chauffeur, à 15h50 après la conférence de presse de la mairie, à 21h55 avec les derniers éléments du procureur.
