Disculpée du meurtre de sa colocataire en Italie après une très longue saga judiciaire, l’Américaine s’est expliquée sur la nuit d’interrogatoire qui l’a amenée à dénoncer un innocent.
“Je ne savais pas qui était le tueur, ils ont dit que j’étais un menteur”: l’Américaine Amanda Knox, disculpée du meurtre de sa colocataire en Italie après une très longue saga judiciaire, a raconté mercredi devant un tribunal italien, où elle répond pour diffamation, la nuit d’interrogatoire qui l’a amenée à dénoncer un innocent. Arrivée vers 8h30 (6h30 GMT) avec son mari au tribunal de Florence, en Toscane, elle a pris place sur un banc au premier rang de la salle d’audience. Même si elle n’y est pas formellement tenue, elle a décidé d’expliquer les circonstances qui l’ont amenée à dénoncer Patrick Lumumba, un ami et tenancier de bar congolais, du meurtre de Meredith Kercher en 2007.
“C’était la pire nuit de ma vie”» a-t-elle témoigné en réprimant ses sanglots. « J’étais sous le choc, épuisé, sans abri. La police m’a interrogé pendant des heures et des heures, dans une langue que je connaissais à peine, sans interprète ni avocat.. “Ils m’ont dit que j’avais été témoin de quelque chose de si horrible que mon cerveau l’avait bloqué” mais “Je ne savais pas qui était le tueur”. “Au final, j’ai mélangé des souvenirs incohérents de différents jours et la police a rédigé un procès-verbal que j’ai dû signer”. “Je suis terriblement désolé de ne pas avoir été assez fort pour résister à la pression de la police.”» a-t-elle répété à la barre.
Originaire de Seattle (nord-ouest des États-Unis), Amanda Knox avait 20 ans lorsqu’elle a été arrêtée avec son petit ami italien de l’époque, Raffaele Sollecito, pour le meurtre sordide de Meredith Kercher, 21 ans, dans l’appartement qu’ils partageaient à Pérouse. au centre du pays, où ils étudiaient. Condamnés en première instance en 2009, ils ont été acquittés en appel, puis rejugés et finalement disculpés en cassation en 2015. L’Américain a passé quatre ans en prison en Italie.
“Le monstre de Pérouse”
Pour avoir dénoncé Patrick Lumumba, rapidement disculpé, elle a été condamnée en 2011 à trois ans de prison pour diffamation, sans toutefois être renvoyée derrière les barreaux. Mais en octobre dernier, la Cour de cassation a annulé cette condamnation et ordonné un nouveau procès, et c’est cet aspect de l’affaire qui est actuellement rejugé à Florence.
Lumumba, absent à l’audience, était « profondément marqué » par cette affaire, a déclaré mercredi son avocat, Carlo Pacelli, à son arrivée au tribunal. “Il est apparu comme le monstre de Pérouse et a perdu son emploi, son bar est resté fermé pendant des mois”» argumenta-t-il. « Le préjudice familial et personnel qu’il a subi est important ».
En 2019, la Cour européenne des droits de l’homme a jugé qu’Amanda Knox n’avait pas bénéficié d’une protection juridique adéquate ni d’un interprète professionnel lors de son interrogatoire et que son traitement avait été « compromet l’équité de la procédure dans son ensemble ».
Meredith Kercher a été retrouvée à moitié nue et poignardée 47 fois avec des signes d’agression sexuelle. Rudy Guede, un immigré ivoirien dont l’ADN a été retrouvé sur les lieux du crime, a été condamné en 2008 à 30 ans de prison pour meurtre et agression sexuelle, peine qui a ensuite été réduite à 16 ans. Il a été libéré début novembre 2021. Ce meurtre impliquant de jeunes étudiants, du sexe et de la marijuana avait alors suscité l’intérêt des médias du monde entier.
