Cent mille dollars en billets mais trop abîmés et détrempés pour faire fortune pour le moment : c’est l’incroyable découverte qu’un couple affirme avoir faite dans un coffre-fort rouillé et boueux repêché le week-end dernier dans un étang. New York.
Après avoir révélé leur histoire sur les réseaux sociaux et à - locale – photos et vidéos à l’appui – Barbara Agostini et James Kane ont raconté mardi à l’AFP leur aventure.
Ces pêcheurs de métal au fond des étangs, des lacs et des rivières qui irriguent la mégalopole américaine n’en sont pas à leurs premiers coffres-forts repêchés.
Mais celui retrouvé samedi ne contenait ni plastique, ni quelques pièces de monnaie, ni même un animal mort : James Kane n’en a pas cru ses yeux lorsqu’il a découvert des liasses de billets retenues par des élastiques. Mais le papier-monnaie était très endommagé, complètement détrempé, sale et couvert de boue par endroits.
Le couple d’une quarantaine d’années affirmait pourtant avoir estimé son trésor à 100 000 dollars en 100 billets.
“C’était irréel” a témoigné Barbara Agostini : “Je pensais que c’était une blague jusqu’à ce que je le voie de mes propres yeux.”
Prudents et craignant que l’argent soit lié à un crime ou un délit, ils se sont adressés à la police de New York (NYPD) pour « n’ayez pas de problème entre vos mains ».
“Par principe, tout bien d’une valeur de dix dollars ou plus doit être déclaré et signalé à la police”, » a répondu un porte-parole du NYPD à l’AFP.
“Dans cette affaire, la valeur et l’authenticité de cette prétendue monnaie n’ont pu être attestées en raison d’un état de détérioration avancé”, a poursuivi la police, confirmant avoir été informée de l’affaire par le couple.
Pour espérer convertir leur trouvaille en argent sonnant et trébuchant, ils veulent l’apporter au Département du Trésor à Washington.
La législation américaine prévoit le remplacement des billets de banque trop endommagés, à condition qu’ils ne soient pas issus d’un trafic ou d’un délit.
