Novak Djokovic, numéro un mondial, a affirmé s’être blessé en glissant sur le court Philippe Chatrier, où il n’y avait pas assez de terre battue selon lui, ce lundi 3 juin. Saviez-vous que l’histoire de la terre battue commence dans les Alpes-Maritimes ?
La terre battue de Roland-Garros fait parler de lui. Qualifié pour son quinzième quart de finale consécutif à Roland-GarrosNovak Djokovic a failli abandonner en huitièmes de finale face à Francisco Cerundolo, lundi 3 juin.
La faute à une blessure contractée dans le deuxième set. Novak Djokovic a fustigé l’état du tribunal Philippe Chatrier, qu’il estime responsable de cette blessure : « En raison des conditions plus sèches et plus chaudes qui ont affecté le terrain, il est devenu très glissant. Je me suis blessé au genou aujourd’hui à cause de ça, parce que j’ai glissé. Tout le monde glisse sur terre battue, bien sûr. Mais j’ai glissé trop de fois.
On vous raconte tout de son histoire qui a traversé la France entière, de Vallauris dans les Alpes-Maritimes jusqu’à la briqueterie de Waziers dans le Nord.
Initialement, le tennis était le jeu de tennis pratiqué par les aristocrates au XVIIIe siècle. e siècle. Un sport qu’ils pratiquaient sur gazon avec des clous pour délimiter le terrain.
Jusqu’à l’arrivée à Cannes des jumeaux Renshaw en 1878. Ces seigneurs étaient passionnés de tennis et très vite, ils invitaient leurs amis, faisaient construire des courts et organisaient des compétitions. Mais jouer sur gazon ne leur convient pas, notamment à cause du soleil et de la sécheresse. Lors d’une visite à Vallauris, toujours dans les Alpes-Maritimes, ils découvrent le travail des potiers qui utilisent cette poudre de terre cuite, cette fameuse terre rouge.
Ils décidèrent alors d’épandre cette matière première sur un sol avec, puis sans herbe, pour en faire de l’argile.
A Roland Garros, c’est Philippe Vaillant qui gère depuis de nombreuses années l’entretien des courts et de ce terrain que l’on dit être “le meilleur du monde.» Entre ses mains : 40 tonnes de belle terre ocre.
Durant le tournoi, une véritable « armée » arrive en renfort pour entretenir ces 32 courts. Le mot n’est guère trop fort. Les 200 salariés sont reconnaissables à leur tenue bleue la semaine, blanche le week-end.
On retrouve des galets pour former la couche drainante, des clinkers pour une réserve d’eau, la chape calcaire compactée et surtout, la brique concassée pour le contraste visuel. Cela permet également de glisser et de soutenir les joueurs. Ne cherchez pas de terrain, il n’y en a pas !
Philippe Vaillant, responsable du terrain de Roland Garros-.
Nice LTC a été fondée en 1890 au Parc Impérial de Nice lorsque la terre battue commença à recouvrir les courts. Avec ses 18 courts en terre battue et ses nombreuses compétitions, le matériel du Nice Lawn Tennis Club est ici étroitement surveillé. Il ne se passe pas un jour sans que des agents, formés auprès des spécialistes des parcours de Roland-Garros, ne s’en occupent.
« L’argile est une matière vivante dont il faut prendre soin au quotidien. » selon Didier Frantz, ancien directeur sportif du Nice LTC.
« Ici, on joue toute l’année. Il est donc très important que les terrains répondent aux attentes des joueurs. Qu’il fasse chaud ou froid, ces températures détériorent les emplacements. » selon Didier Frantz, ancien directeur sportif du Nice LTC
►Voir le reportage de France 3 Côte d’Azur sur la préparation de la terre battue pour l’Open Nice Côte d’Azur du 7 mai 2012 :
C’est pourquoi chaque soir, tous les courts de tennis sont quasiment inondés pour faire face à la sécheresse et au climat méditerranéen. Un arrosage important est nécessaire pour maintenir l’humidité, surtout pendant la période estivale.
Si nécessaire, des discussions sont régulièrement engagées pour refaire complètement les cours. En 2020, la Fédération française de tennis (FFT) ne recense que 16 % de terrains en terre battue. Il y a 4 963 courts en terre battue.
Dans une interview de 2017, le responsable du matériel de la FFT expliquait la baisse du nombre d’emplacements ocres :
Cela s’explique par « l’opération ’10 000 courts’ initiée dans les années 1980 et qui a permis principalement le développement des courts en dur ». Mais aujourd’hui, la FFT et ses dirigeants souhaitent, avec le programme fédéral, redonner toutes leurs lettres de noblesse aux courts et clubs traditionnels en terre. D’abord parce que cette surface possède de nombreuses qualités.
selon Gaël Bonnaire, responsable du matériel à la Fédération Française de Tennis,
Pour soutenir cette surface que l’on comprend délicate en termes d’entretien et favoriser son développement, une association propose même de la défendre ! Il s’agit de l’ADTB : association de défense des terrains en terre battue.
Quant à la Fédération Française de Tennis, la FFT, son « service équipements » propose un service gratuit à tous les clubs affiliés, via les ligues, afin de les conseiller et les accompagner, de l’entretien des terrains existants à la construction de nouveaux équipements. Un financement est même possible.
Quant à « l’or rouge » de Roland-Garros, reste à savoir qui sera le roi cette année.
