L’organisation humanitaire Swissaid a entrepris un effort bénédictin pour pouvoir fournir une estimation de l’or qui quitte l’Afrique chaque jour sans être déclaré. Un manque à gagner d’environ 30 milliards de dollars chaque année.
Comment compte-t-on ce qui est clandestin ? Pendant trois ans, Swissaid, une ONG dont le siège est à Berne, a croisé les informations fournies par les pays, l’ONU et les entreprises. Les auteurs de l’enquête ont donc lancé un demi-millier d’appels téléphoniques ! Il faut savoir que quatre des neuf plus grandes raffineries du monde sont situées en Suisse. Les coutumes de ce pays ne s’intéressent pas au pays d’extraction de l’or, mais à son « origine ». C’est à dire le pays où cet or a été transformé, ou simplement transité. Il s’agit très souvent des Émirats Arabes Unis (EAU). Le métal précieux extrait clandestinement du Ghana, du Mali et du Soudan est ainsi estampillé par les Émirats arabes unis.
L’étude, couvrant l’ensemble des 54 pays africains, couvre une période de dix ans. Chaque année « entre 321 et 474 tonnes d’or artisanal sont produites en Afrique sans être déclarées (soit un peu plus d’une tonne par jour). Cela équivaut à une valeur comprise entre 24 et 35 milliards de dollars, ainsi qu’à 75 % de la production totale d’or africain extrait de manière artisanale », écrit l’ONG. Plus grave encore, la contrebande d’or en Afrique continue de croître. Il a plus que doublé entre 2012 et 2022. Swissaid note que 80% de l’or africain, qu’il soit industriel (et donc généralement déclaré) et artisanal (au contraire non déclaré) est exporté vers trois pays : les Émirats arabes unis, la Suisse et l’Inde. Aux Émirats, il n’y a pas de taxe sur l’importation de l’or, ni d’obligation de contrôler son origine.
Des conditions de travail désastreuses
Après avoir transité par Dubaï, l’or est exporté vers d’autres pays, notamment la Suisse. Ce dernier a ainsi importé plus de 1 670 tonnes d’or des Émirats en dix ans. Cette étude intervient au moment où le Parlement suisse doit modifier la loi douanière à l’automne prochain. C’est « une opportunité à saisir pour renforcer le cadre juridique et améliorer la traçabilité des matières premières », écrit l’ONG. De leur côté, les partis de droite ont toujours refusé de renforcer les contrôles sur les raffineries.
Alors que le prix de l’or continue de grimper, on imagine le manque à gagner pour les pays africains qui ne prélèvent pas de taxe sur le métal jaune non déclaré (soit environ un tiers de la production d’or). du continent). Swissaid note que cette ruée vers l’or a provoqué «un développement précipité et mal contrôlé de mines artisanales, à petite échelle, voire semi-mécanisées, dans lesquelles les conditions de travail sont souvent désastreuses».
L’Afrique extrait entre un quart et un tiers de l’or extrait du monde.
