Le 24 janvier 2024, ce fut une surprise pour les Brestois et de nombreux commerçants présents à la galerie du Phare de l’Europe. Le magasin Casino a été l’une des 23 enseignes du groupe à ne pas trouver repreneur et à annoncer sa fermeture, effective le 30 septembre. Une annonce qui a surtout surpris le groupe Mercialys, propriétaire des locaux de la galerie, dont les murs de l’hypermarché Casino. « Nous avons été très surpris d’apprendre, par la presse, en janvier dernier, qu’il faisait partie des 23 vilains petits canards. On ne comprend toujours pas pourquoi», confie Stéphane Girard, directeur des opérations et des relations extérieures du groupe Mercialys. Si des raisons objectives comme l’état du magasin, assez dégradé, ou sa taille, peuvent être évoquées, le groupe Casino ne souhaite pas se prononcer sur les causes de la non-reprise. « Nous n’avons pas de dialogue privilégié avec Casino et nous avons donc décidé de saisir la justice en contestant le bien-fondé de cette fermeture auprès du tribunal judiciaire de Brest », précise Stéphane Girard. Contacté, le greffe du tribunal de commerce de Brest n’a pas souhaité se prononcer sur ce dossier.
Un conflit qui a des conséquences pour toute une galerie
Le groupe Mercialys déplore que le Casino n’était pas à la hauteur d’un magasin de sa taille avant sa fermeture. « Pendant des années, l’hypermarché ne jouait plus son rôle de locomotive dans la galerie. En octobre 2023, 21 000 visiteurs sont entrés dans l’hypermarché alors qu’un magasin alimentaire de cette taille devrait attirer environ 30 000 personnes par mois», regrette Stéphane Girard. Ainsi, le directeur opérationnel de Mercialys “espère que Casino cédera son fonds de commerce le plus rapidement possible” afin de relancer toute une galerie qui a perdu un tiers de son trafic avec la fermeture, sans mettre les autres en grande difficulté.
Pendant des années, l’hypermarché ne jouait plus son rôle de locomotive dans la galerie
« Si l’on exclut l’hypermarché, la galerie se porte bien. 41 000 clients sont entrés dans les 70 autres magasins en octobre 2023 et, cette année, ce chiffre est passé à 43 000 », informe Stéphane Girard. “Tout le monde fera le point après les fêtes de fin d’année mais, pour l’instant, aucune entreprise n’a souhaité renégocier son loyer à la baisse.”
« Rompre un bail commercial n’est pas si simple »
Ce désaccord entre les deux groupes n’a pas encore permis de trouver une affectation aux 7 000 m2 de l’ancien magasin. Si le groupe Casino affirme que “des discussions sont toujours en cours avec les partenaires concernés”, Mercialys déclare de son côté “avoir ses propres interlocuteurs et travailler sur des scénarios de reprise” tout en rappelant que “la rupture d’un bail commercial n’est pas si simple”. Selon nos informations, un accord de reprise de l’entreprise est actuellement étudié par les deux parties, avec des conditions qui ne satisfont pas encore tout le monde. En attendant une issue judiciaire ou amiable, la galerie Europe Phare se prépare à sa période la plus prospère économiquement sans son poids lourd alimentaire. Des opérations seront alors mises en place comme « La Galerie vous offre votre premier cadeau de Noël » pour attirer la clientèle de passage, qui reviendra plus régulièrement s’il y a un acheteur.
