SUDBURY – C’est une huitième édition qui débute sous le signe de la croissance pour Les vieux m’ont ditle festival du Centre franco-ontarien de folklore (CFOF). Cette année, ce festival du conte quittera la ville du nickel pour s’étendre à différentes villes du Nord, avec une petite incursion dans l’Est de l’Ontario. Du 17 au 27 octobre, place aux arts de la parole, aux traditions… et à quelques nouveautés.
Chaque année, un morceau de phrase est ajouté au titre du festival pour en donner le thème. Cette fois, le mantra Les vieux m’ont raconté… leurs défis guidera les 16 conteurs du programme.
“Il y a des défis simples, d’autres très complexes, d’autres très personnels (…) Cela touchera toujours les gens”, estime Patrick Breton, le directeur général du CFOF, qui s’est entretenu avec ONFR. Il rappelle que la majorité des contes traditionnels, de Ti-Jean à La Chasse-galerie, exploitent déjà les thèmes des défis et des épreuves.
Des partenariats pour un festival plus accessible
Mais il n’est pas nécessaire de passer un pacte avec le diable pour savoir raconter une histoire. Le festival a plusieurs opportunités pour se lancer, entre autres avec la série Relevez le défi : racontez votre histoire. Ces ateliers animés par Sylvi Belleau et Marguerite Mbonimpa permettront aux gens de Sudbury, Sturgeon Falls et North Bay d’apprendre gratuitement les bases des récits de vie, grâce à un partenariat avec le Réseau du Nord.
Le maître conteur belge Pascal Guéran donnera également un atelier pour conteurs amateurs à la Place des arts du Grand Sudbury (PDA), le 26 octobre, au coût de 20 $.
Le CFOF soutient également le Cercle des conteurs de l’Est de l’Ontario (CCEO), qui fête ses 20 ans.e anniversaire le 20 octobre. Un spectacle aura lieu à Casselman à 14 h et sera diffusé en direct sur YouTube par l’organisme de télévision et de production vidéo communautaire TVC22.
Pour le CFOF, soutenir ce groupe de conteurs s’inscrit dans sa mission d’organisme provincial.
Un autre partenariat notable est celui avec l’Association franco-ontarienne des parents et amis d’enfants aveugles (AFOPEC). L’année dernière, les deux organisations se sont offertes des ateliers, l’AFOPEC sensibilisant les conteurs à sa cause et le CFOF initiant les membres de l’AFOPEC à l’art du conte.
Il y a eu un concours du meilleur conteur et le gagnant, Alexandre Gaida, se retrouve au programme du Festival. Les vieux m’ont dit. « C’est un jeune qui a un problème de vision. On parle de parler de nos défis, rappelle Patrick Breton. Il participe au marathon du conte et est traité comme tous les autres conteurs. »
Aucune excuse
Patrick Breton se donne également pour mission de rendre les événements du CFOF accessibles aux aînés, qui hésitent à se rendre aux spectacles en soirée, soit pour des raisons financières, soit parce qu’ils sont mal à l’aise de conduire dans le noir.
Un projet pilote a donc été mis en place pour des événements ciblés pendant le festival, mais aussi lors de la programmation régulière du CFOF, jusqu’en mars 2025. Grâce à une subvention du ministère des Services aux aînés, l’organisme fournira le transport, un repas léger et un billet de spectacle. pour les seniors qui en font la demande, jusqu’à 12 par soir.
«Je l’appelle mon projet Aucune excuseexprime Patrick Breton. Nous voulons vraiment que les personnes âgées viennent participer. »
Par où commencer ?
Autre élément majeur de la programmation, la mini-tournée de Stéphane Guertin, organisée en partenariat avec les Compagnons des Francs-Loisirs. L’improvisateur et conteur s’arrêtera du vendredi au dimanche à Sudbury, Sturgeon Falls et Mattawa.
« C’est un gars qui a l’habitude de monter sur scène. Il y a aussi une partie théâtre, mais c’est vraiment une histoire racontée », explique Patrick Breton, qui encourage les spectateurs qui n’ont jamais vu de soirée contée à commencer par Sortir la tempête du verre.
Le spectacle a été présenté lors de la bulle d’art parlé Contact ontarois en janvier 2024, ce qui a valu à Stéphane Guertin le prix Distinction Réseau Ontario. Selon Patrick Breton, le fait d’avoir ainsi mis l’histoire en lumière a été bénéfique pour l’ensemble de la discipline.
D’autres activités originales permettent de plonger ses premiers pas dans cet univers. La randonnée du conte, le marathon du conte, le plus grand concours de mensonges et les capsules Web d’histoires de l’Ontario sont tous des classiques de retour dans la programmation. L’activité Pancakes and Tales étant ses horizons, se déroulant à Sudbury le 20 octobre, mais aussi à North Bay, le 27 octobre.
Nouveauté, le festival propose également Tale at the Homestay, un spectacle intimiste dans une résidence privée dont l’adresse ne sera révélée qu’à ceux qui achèteront leur billet.
Les Franco-Ontariens à l’honneur
Patrick Breton espère voir de plus en plus de conteurs franco-ontariens développer un répertoire. Cette année, le pari est plus que réussi.
« Une de mes fiertés, c’est que sur 16 conteurs, il y a 14 Franco-Ontariens. Alors, quand on dit qu’il n’y a pas de conteurs en Ontario, ce n’est pas vrai. »
Et ces conteurs viennent d’horizons différents. Entre autres, Marguertie Mbonimpa peut témoigner de l’expansion de la diversité culturelle à Sudbury, elle qui affirme qu’il n’y avait qu’une demi-douzaine de femmes noires francophones dans la communauté à son arrivée.
Félix Dubytz peut prouver le dynamisme de la relève, lui qui, à 15 ans, en est déjà à sa troisième participation au festival.
La petite-fille Mila Bercier et son grand-père Claude Garneau (père Garneau) peuvent témoigner de l’aspect intergénérationnel du conte.
« Ce que j’espère toujours, c’est que les salles se remplissent de plus en plus. (…) Il y a encore des gens qui sont un peu réticents, mais les gens qui viennent sont toujours ravis», encourage le directeur général du CFOF.
