La base est posée au Kennedy Space Center de la NASA en Floride pour le lancement de missions avec équipage à bord de la fusée SLS (Space Launch System) Block 1B, plus grande et plus puissante, de l’agence, à l’appui d’Artemis IV et des missions futures. Le 9 mai 2024, les équipes du programme EGS (Exploration Ground Systems) de la NASA et l’entrepreneur Bechtel National Inc. ont transféré la structure de base principale du lanceur mobile 2 vers ses mécanismes de montage permanents à l’aide du transporteur en mode bête du port spatial – le robot d’exploration.
“Voir le lanceur mobile 2 prendre forme a été incroyable”, a déclaré Shawn Quinn, responsable du programme EGS de la NASA. « Chaque fois que nous pouvons voir la manifestation de notre travail dans le matériel physique, cela signifie beaucoup pour l’équipe EGS. C’est également une Source d’inspiration pour l’avenir d’Artemis, chaque boulon et chaque ferme mis en place signifiant la prochaine phase du retour de l’humanité sur la Lune.
Pourquoi le processus « Jack & Set » est-il nécessaire ?
Les équipes de Bechtel ont fabriqué des socles temporaires à 8 pieds du sol, facilitant ainsi un processus initial de construction en acier beaucoup plus efficace et plus sûr en s’asseyant plus bas au sol. Ces sous-ensembles de fermes en acier extrêmement grands, certains pesant plus de 100 000 livres chacun, reposaient sur des bases temporaires. Une fois que l’ensemble du squelette de la base, pesant 2,6 millions de livres, a été entièrement serré et soudé, les équipes ont utilisé un système de levage spécialisé et robuste pour surélever la base afin de laisser suffisamment d’espace pour que la chenille du port spatial soit située sous la structure avant le repositionnement.
Quatre transporteurs modulaires automoteurs ont été conduits sous les côtés de l’assemblage en acier, puis ont abaissé la base sur huit vérins environnants. Une fois sécurisées, les équipes ont retiré les transporteurs et utilisé des crics pour élever la base de 18 pieds afin de permettre l’accès des chenilles sous la structure. La chenille a ensuite été positionnée sous le nouveau squelette de base, a soulevé la structure de quelques centimètres plus haut et l’a repositionnée à environ 200 pieds par rapport aux six socles permanents, appelés mécanismes de montage, complétant ainsi l’opération « jack and set ».
“L’étape jack & set est une énorme réussite pour la NASA et l’équipe Bechtel”, a déclaré Darrell Foster, responsable de l’intégration des systèmes au sol pour le programme EGS de la NASA. « Cela représente le travail acharné de centaines de personnes – non seulement sur le terrain pour assembler les pièces, mais aussi des ingénieurs et des analystes qui ont conçu cette structure sur mesure, des acheteurs sous-traitants et des gestionnaires de livraison qui ont piloté le processus pour acheminer les matériaux sur le site, et le plusieurs ateliers de fabrication hors site à travers le pays.
Désormais placées au sommet des nouveaux mécanismes de montage de lancement sur son site de parc, près du bâtiment d’assemblage de véhicules du port spatial, les équipes commenceront à installer la tuyauterie et les équipements électriques critiques à l’intérieur de la base. Le lanceur mobile restera sur le site du parc tout au long des phases de construction et de mise en service du projet.
Le lanceur mobile sert d’interface principale entre les systèmes de lancement au sol, la fusée SLS et le vaisseau spatial Orion qui lancera la fusée SLS Block 1B, avec son étage supérieur amélioré, sur la Lune, permettant à l’agence d’envoyer des astronautes et des marchandises plus lourdes dans le orbite lunaire que son prédécesseur, SLS Block 1. Avec Artemis, la NASA fera atterrir la première femme, première personne de couleur et son premier astronaute partenaire international sur la surface lunaire et établira une exploration à long terme pour la découverte scientifique et préparera les missions humaines. marcher.
