La NASA découvre un monde comprimé par la gravité « explosant avec des volcans »

Une exoplanète brûlante à des milliards de kilomètres a été découverte, parsemée de tellement de volcans qu’elle brillerait visiblement dans l’obscurité de l’espace.

Cette planète, nommée TOI-6713.01, orbite autour d’une étoile située à environ 66 années-lumière de notre système solaire et constitue un monde rocheux environ 30 % plus grand que la Terre, selon un nouvel article publié dans Le journal astronomique.

Cette planète s’est avérée extrêmement chaude, avec une température de surface d’environ 4 220 degrés Fahrenheit, plus chaude que la surface de certaines étoiles.

“C’était l’un de ces moments de découverte où l’on se dit : ‘wow, c’est incroyable que cela puisse réellement exister’, a déclaré l’auteur de l’étude Stephen Kane, astrophysicien à l’Université de Californie à Riverside, dans un communiqué.

Selon les chercheurs de l’UC Riverside, cela ressemblerait à la lune extrêmement volcanique de Jupiter nommée Io, qui bourdonne constamment d’explosions volcaniques.

“Il s’agit d’une planète tellurique que je décrirais comme Io sous stéroïdes”, a déclaré Kane. « Il a été contraint dans une situation où il explose constamment à cause des volcans. Aux longueurs d’onde optiques, vous seriez en mesure de voir une planète rougeoyante et rougeoyante avec une surface de lave en fusion.

La planète a été repérée dans les données collectées par le Transiting Exoplanet Survey Satellite, ou TESS, de la NASA, qui étudiait l’étoile de la planète HD 104067. Cette étoile était connue pour avoir une planète géante et une planète rocheuse, mais ce nouveau document révèle qu’elle a trouvé une autre planète rocheuse. monde en orbite autour de l’étoile également : TOI-6713.01.

Les chercheurs émettent l’hypothèse que cette nouvelle planète pourrait être si volcanique pour la même raison qu’Io : en raison des puissants effets de la gravité de son corps parent.

Io est le corps volcanique le plus actif du système solaire. Sa surface est couverte de centaines de volcans, dont beaucoup sont capables d’éjecter des panaches de soufre et de dioxyde de soufre à des centaines de kilomètres dans l’espace.

Cette activité intense est principalement due au réchauffement des marées provoqué par les interactions gravitationnelles avec Jupiter et les autres lunes galiléennes. La puissante attraction gravitationnelle de Jupiter, associée à l’influence des autres lunes, entraîne Io sur une étrange orbite elliptique.

Cette intense énergie de marée comprime et étire la lune et déclenche une activité géophysique accrue au sein du centre d’Io, la rendant volcaniquement active.

« Si les autres lunes n’étaient pas là, Io serait sur une orbite circulaire autour de la planète et elle serait calme à la surface. Au lieu de cela, la gravité de Jupiter serre tellement Io qu’elle entre constamment en éruption dans les volcans », a déclaré Kane.

Ils soupçonnent qu’un processus similaire s’est produit avec TOI-6713.01 et les deux autres planètes du système solaire, la forçant sur une orbite elliptique et exerçant des forces de marée à l’intérieur. Cette friction interne au plus profond de l’intérieur de la planète pourrait alors entraîner une activité volcanique extrême qui expliquerait son extraordinaire température de surface.

“Cela nous en apprend beaucoup sur les extrêmes de la quantité d’énergie qui peut être pompée vers une planète tellurique, et sur les conséquences qui en découlent”, a déclaré Kane. “Bien que nous sachions que les étoiles contribuent à la chaleur d’une planète, la grande majorité de l’énergie ici provient des marées et cela ne peut être ignoré.”

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