La souveraineté est un noble projet mais la fin des paiements de péréquation versés au Québec par le gouvernement fédéral constitue un écueil inévitable, a déclaré jeudi le premier ministre François Legault.
Dans un échange avec le chef péquiste Paul St-Pierre Plamondon, au Salon Bleu, M. Legault a rejeté ses critiques sur la taille de l’État fédéral et le gaspillage des fonds publics par Ottawa.
«Je veux d’abord vous rappeler que la souveraineté du Québec est un projet noble, et je l’accepte», a-t-il déclaré à la Chambre.
Attaquant le budget pour un Québec souverain présenté l’an dernier par le Parti québécois, M. Legault a réitéré une fois de plus que l’élimination des chevauchements administratifs entre les deux gouvernements n’effacerait pas la perte des paiements de programmes. péréquation fédérale.
«Je veux lui dire gentiment, sans remettre en cause la noblesse du projet de souveraineté du Québec, que le Québec reçoit 10 milliards de plus que ce que les Québécois envoient à Ottawa. Dans son fameux budget de la première année, le chef du PQ disait: « Oui, mais on va effacer tout ça avec les dédoublements ». Personne ne croit cela. »
Le premier ministre a invité le chef péquiste à faire preuve de prudence avant de proclamer la non-rentabilité du fédéralisme.
«Oui, la souveraineté pour défendre notre identité, mais entrer dans le domaine financier pour dire que le Québec n’en a pas pour son argent, je serais un peu gêné», a-t-il déclaré.
Déchets
Au début de sa question au premier ministre, M. St-Pierre Plamondon a soutenu que les services du gouvernement fédéral se sont détériorés alors que le nombre de fonctionnaires a augmenté de 42 %, comme le rapportait La presse JEUDI.
Qualifiant tout cela de « gaspillage », le chef péquiste a déclaré que la taille de Santé Canada a doublé depuis 2000 tandis que celle de Revenu Canada a augmenté de 52 % depuis 2016.
« Le Premier ministre a fait sa carrière sur l’importance de mettre fin au gaspillage. Peut-il reconnaître que le Québec n’en a pas pour son argent au Canada? “, Il a demandé.
M. Legault, qui a lui-même produit un budget pour un Québec souverain lorsqu’il était membre du Parti québécois, a discrédité la mise à jour de ses chiffres effectuée par son adversaire.
«Je comprends qu’il a trouvé des gens pour signer son document mais qu’il consulte des économistes sérieux et qu’ils lui diront que le Québec reçoit 10 milliards de plus, chaque année, que ce que les Québécois envoient à Ottawa», a-t-il déclaré.
Pas atteint les limites
Comme il l’a fait fréquemment au cours des dernières semaines, M. Legault s’est inspiré des écrits passés du chef péquiste pour le ridiculiser.
Le premier ministre a lu un extrait d’un livre écrit par M. St-Pierre Plamondon en 2014, Orphelins politiquesdans lequel il a attiré l’attention sur des questions plus fondamentales, comme l’état de la langue française, plutôt que sur la souveraineté.
« « Un rassemblement autour de la langue française, spécificité culturelle du Québec, ne peut fonctionner sous un gouvernement entièrement voué aux souverainistes », a cité M. Legault. Je suis d’accord à 100% avec ce qu’il a dit. »
À la sortie du Salon Bleu, le ministre responsable de la Langue française, Jean-François Roberge, a soutenu que le Québec dispose encore d’une grande marge de manœuvre au sein de la fédération canadienne pour défendre l’identité québécoise.
M. Roberge a rappelé que le gouvernement a inscrit la spécificité du Québec dans la Constitution du Canada avec le projet de loi 96 et qu’il s’apprête à présenter un projet de loi sur le contenu numérique québécois.
“Nous n’avons pas atteint les limites, il reste encore beaucoup de choses à faire”, a-t-il déclaré.
