Avec sa récente déclaration, Aurélien Agbenonci, ancien chef de la diplomatie béninoise, joue un rôle qui semble « ambivalent » pour plusieurs acteurs politiques, plus caractéristique d’un homme en quête d’opportunités politiques que d’une réelle volonté de désamorcer les tensions palpables entre « deux frères ». pays », nous confie un opposant.
Aurélien Agbenonci, ancien ministre des Affaires étrangères du Bénin pendant 7 ans, n’a pas tardé à réagir après l’annonce de la décision de bloquer le chargement du pétrole nigérien à Sèmè-Podji. Sur les ondes de RFI, l’ancien patron de la diplomatie béninoise a exprimé sa surprise et son désaccord face à cette mesure qu’il juge contraire aux efforts d’apaisement qu’il aurait espéré. “Je pensais qu’on était dans une démarche d’apaisement et de retour à la sérénité, donc j’ai été très surpris”a-t-il déclaré, marquant sa rupture avec la ligne adoptée par le gouvernement actuel, dont il a été démis il y a 12 mois, à la veille de la normalisation des relations avec le Nigeria.
Rappelons qu’Agbenonci n’a pas toujours été un apôtre de la douceur diplomatique. Sous sa direction, le Bénin a mené une politique étrangère de fer, qui contraste avec sa posture actuelle. Sa position actuelle est d’autant plus frappante que Agbenonci, au cours de son mandat, a soutenu, voire a été une figure de proue, des politiques de sanctions sévères imposées à la Guinée Conakry et au Mali sous le couvert de la CEDEAO, lorsque ces pays sont passés au régime militaire par un coup d’État. ‘état. Le ministre, qui a notamment travaillé aux Nations unies, a également été longtemps l’homme de main du président Talon lors des réunions de crise des chefs d’Etats membres de la Cedeao, où il l’a représenté à plusieurs reprises.
Son incapacité à gérer les tensions avec le Nigeria, qui ont conduit à la fermeture de la frontière pendant un an suite à de multiples faux pas et erreurs diplomatiques sous sa direction, n’a pas échappé au jugement de l’opinion publique. Cette gestion a été largement critiquée, poussant de nombreux Béninois à exiger un renouveau dans la conduite de la diplomatie. La posture dure et intransigeante du Bénin à l’époque a été remarquée par les observateurs. Son administration a même frôlé l’escalade avec l’Union européenne, après avoir adopté une position rigide qui avait été largement critiquée.
Le 8 mai, le président Talon a justifié son choix de bloquer les expéditions de pétrole par la nécessité de « rétablir les échanges économiques formels ». Il a critiqué le Niger pour un manque de communication satisfaisante et a critiqué la méthode de communication indirecte via des canaux inappropriés, notamment des entreprises chinoises, une méthode inadéquate pour des relations interétatiques saines, a-t-il critiqué. Des justifications qui dressent le portrait d’une diplomatie en quête de formalisme, contrastant avec « les approches parfois hasardeuses d’Agbenonci », confie un diplomate béninois basé dans un pays de la CEDEAO.
La dissonance entre les critiques passées et actuelles à l’égard de l’ex-ministre ne passe pas inaperçue. Ses déclarations actuelles, loin de résonner comme des conseils éclairés, semblent plutôt trahir un certain opportunisme politique, reconnaît un acteur politique, bien que proche de l’opposition, qui dit rester prudent sur « une question tellement sensible pour deux pays frères »OMS “Quoi qu’il en soit, asseyons-nous ensemble pour parler”.
“Il est difficile de ne pas voir dans ses propos une certaine nostalgie du pouvoir, ou peut-être un regret pour les feux de l’action diplomatique”constate cet acteur politique béninois. « Son revirement pose des questions sur sa cohérence et sa légitimité dans la critique des décisions actuelles », il continue. Même son de cloche de la part d’un militant du web également proche de l’opposition qui ironise : « On devient soudain lucide une fois sevré. »
