La Réserve fédérale américaine (Fed) a entamé mardi matin sa réunion monétaire, qui se terminera mercredi à midi. Les taux d’intérêt devraient rester à leur niveau actuel, tandis que le récent rebond de l’inflation laisse planer un doute sur le calendrier d’un assouplissement monétaire.
La réunion du comité de politique monétaire (FOMC) “a débuté à 10H00 heure locale (14H00 GMT) comme prévu”, a indiqué un porte-parole de la Fed.
Elle se terminera mercredi lorsque le Comité publiera son communiqué à 14H00 (18H00 GMT), et le président de la banque centrale, Jerome Powell, tiendra une conférence de presse trente minutes plus tard.
Il “sera interrogé sur l’inflation et ses implications sur les taux d’intérêt”, anticipe Ryan Sweet, économiste en chef d’Oxford Economics.
Les questions pourraient même porter sur une éventuelle nouvelle hausse des taux, souligne-t-il, mais “il y a de fortes chances que (Jerome) Powell s’en tienne au mantra de la Fed selon lequel la politique monétaire est flexible et réagira de manière appropriée”.
En effet, la Fed s’apprêtait il y a quelques mois à entamer une baisse des taux, qui se situent entre 5,25 et 5,50 % depuis juillet, leur plus haut niveau depuis le début des années 2000.
Le taux directeur de la Fed / Valentin RAKOVSKY, Samuel BARBOSA / AFP/Archives
Mais récemment, l’inflation, qui semblait avoir amorcé un déclin durable, a rebondi, poussant l’institution à se montrer encore plus prudente avant une baisse des taux qui pourrait provoquer une nouvelle envolée des prix.
Elle devra néanmoins jouer serré, car si elle entame trop tard son assouplissement monétaire, elle risque à l’inverse de faire souffrir la croissance économique et le marché du travail.
Il y a quelques semaines, les marchés tablaient sur une première baisse en juin, mais ils tablent désormais sur septembre, voire novembre, selon l’estimation du Groupe CME.
L’inflation s’est élevée à 2,7% sur un an en mars, selon l’indice PCE privilégié par la Fed, et qu’elle souhaite ramener à 2%.
Autre mesure de l’inflation, l’indice CPI, sur lequel sont indexées les retraites aux Etats-Unis, a également accéléré le mois dernier, à 3,5% sur un an.
Cela a amené le président de la Fed, Jerome Powell, à changer de ton, avertissant qu’il faudrait probablement « plus de temps que prévu » pour être sûr que l’inflation ralentisse durablement.
La Fed ne mettra pas à jour ses prévisions économiques cette semaine, qui seront révisées lors de la prochaine réunion des 11 et 12 juin.
