Deux astronautes de la NASA entreront bientôt dans l’histoire en étant les premiers à se lancer dans l’espace à bord d’un vaisseau spatial Boeing.
Le commandant Barry « Butch » Wilmore et le pilote Suni Williams devraient être lancés au Station spatiale internationale (ISS) le 6 mai, représentant le premier test en vol en équipage, ou CFT, de la capsule Starliner de Boeing.
La mission verra le lancement de Starliner au sommet d’une United Launch Alliance (ULA) Fusée Atlas V depuis le Space Launch Complex-41 de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride à 22 h 34 HNE le 6 mai (02 h 34 GMT le 7 mai).
Les deux hommes passeront dix jours dans l’espace dans le laboratoire en orbite avant que la capsule Starliner avec équipage ne revienne sur Terre, effectuant un atterrissage assisté par parachute et airbag dans le sud-ouest des États-Unis. Si tout se passe comme prévu, cela premier test en vol en équipage ouvrira la voie à l’utilisation de la capsule Starliner – qui peut transporter quatre astronautes ou un mélange d’équipage et de fret – pour des missions de rotation d’équipage vers la station spatiale.
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Plus récemment, les astronautes ont effectué une répétition générale complète le jour du lancement vendredi 26 avril, selon une déclaration de la NASA. Ils vont désormais passer la semaine prochaine à travailler sur les préparatifs de dernière minute et les exercices d’entraînement.
Wilmore et Williams sont tous deux des astronautes chevronnés, ayant déjà effectué deux missions spatiales vers la station spatiale. Vous pouvez en savoir plus sur chacun d’eux ci-dessous.
Barry « Butch » Wilmore
Barry Wilmore, également connu sous le nom de Butch, sera le commandant du premier Starliner CFT de Boeing. Wilmore est un capitaine de l’US Navy âgé de 61 ans qui a rejoint la NASA en tant que candidat astronaute en 2000. Il a accumulé un total de 178 jours dans l’espace et a consacré 5 heures et 36 minutes à quatre sorties dans l’espace.
Wilmore est originaire de Mt. Juliet, Tennessee, où ses parents vivent encore aujourd’hui. Il est marié à l’ancienne Deanna Newport, avec qui il partage deux filles, selon Son biographie de la NASA. Wilmore est titulaire d’un baccalauréat ès sciences et d’une maîtrise ès sciences en génie électrique de l’Université technologique du Tennessee. Il est également titulaire d’une maîtrise ès sciences en systèmes aéronautiques de l’Université du Tennessee et est diplômé de la United States Naval Test Pilot School (USNTPS) avec plus de 8 000 heures de vol et 663 atterrissages sur des avions à réaction tactiques.
Au cours de son mandat en tant qu’officier de marine et aviateur de la flotte, Wilmore a effectué quatre déploiements opérationnels, pilotant les avions A-7E et F/A-18 depuis les ponts des porte-avions USS Forrestal, USS Kennedy, USS Enterprise et USS Eisenhower, selon à sa biographie. Son déploiement à bord de l’USS Eisenhower avec les « Blue Blasters » du Strike Fighter Squadron 34 (VFA-34) était sa dernière mission de combat. Avant de rejoindre la NASA, Wilmore était instructeur de tests en vol pour l’armée de l’air américaine à la base aérienne d’Edwards, en Californie.
Wilmore a deux vols spatiaux à son actif. Il a auparavant servi comme pilote sur navette Atlantis STS-129 mission vers l’ISS en 2009 et a commandé Expédition 42 pendant 167 jours du 25 septembre 2014 au 12 mars 2015. Lors de sa deuxième mission, Wilmore a effectué trois sorties dans l’espace pour préparer le laboratoire en orbite pour les nouveaux adaptateurs d’amarrage internationaux et le futur vaisseau spatial de l’équipage commercial américain. Il a également effectué une sortie dans l’espace avec son collègue astronaute Reid Wiseman pour remplacer un régulateur de tension défectueux.
Suni L. Williams
Sunita « Suni » Williams, qui pilotera Starliner, a été sélectionnée comme candidate astronaute en 1998. Avant de rejoindre la NASA, elle a servi comme capitaine de la marine américaine et a enregistré plus de 3 000 heures de vol dans plus de 30 avions différents.
Williams est née à Euclide, dans l’Ohio, mais considère Needham, dans le Massachusetts, comme sa ville natale. Elle et son mari, Michael, aiment passer du temps avec leurs chiens et partagent divers intérêts comme la randonnée et le camping, selon elle. biographie de la NASA. L’homme de 58 ans est titulaire d’un baccalauréat ès sciences en sciences physiques de l’Académie navale des États-Unis, ainsi que d’une maîtrise ès sciences en gestion de l’ingénierie du Florida Institute of Technology.
Lorsque Williams a été sélectionnée comme candidate astronaute en 1998, elle a été déployée à bord du navire d’assaut amphibie de la marine américaine USS Saipan. Après sa formation d’astronaute, Williams a travaillé à Moscou avec l’Agence spatiale russe sur la contribution russe à la station spatiale et avec le premier équipage d’expédition. Elle a ensuite travaillé au sein de la branche robotique sur le bras robotique de la station spatiale et sur le manipulateur agile à usage spécial.
Williams a déjà effectué deux séjours à bord de la station spatiale, totalisant 322 jours dans l’espace et enregistrant 50 heures et 40 minutes de sorties dans l’espace – la deuxième durée de sortie dans l’espace la plus cumulée par une astronaute féminine. Elle s’est envolée pour la première fois vers l’ISS le Découverte de la navette spatiale dans le cadre de l’Expédition 14/15 pour un séjour de six mois du 9 décembre 2006 au 22 juin 2007.
Après son premier vol, elle a occupé le poste de chef adjoint du bureau des astronautes. Puis, en 2012, Williams est retournée dans l’espace pour une mission de quatre mois en tant qu’ingénieur de vol pour l’expédition 32 et commandant de l’expédition 33. Au cours de sa deuxième mission de longue durée, elle a effectué des sorties dans l’espace pour remplacer un composant qui relaie l’énergie du panneau solaire de la station spatiale. à ses systèmes et réparer une fuite d’ammoniac sur un radiateur de la station. En plus de son séjour dans l’espace, Williams a vécu sous l’eau dans le Habitat du Verseau pendant 9 jours en tant que membre d’équipage de NEEMO2.
