Bien que les chercheurs aient réalisé de nombreuses estimations au fil des années sur la quantité d’eau s’écoulant des rivières vers l’océan, les estimations du volume d’eau que les rivières détiennent collectivement – connu sous le nom de stockage – sont peu nombreuses et plus incertaines, a déclaré Cédric David, co-auteur du JPL. de l’étude.
Il aimait la situation de dépenser à partir d’un compte courant sans connaître le solde. « Nous ne savons pas quelle quantité d’eau il y a dans le compte, et la croissance démographique et le changement climatique compliquent encore davantage les choses », a déclaré David. « Il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire pour gérer la façon dont nous l’utilisons et garantir qu’il y a suffisamment d’eau pour tout le monde, mais la première question est : quelle quantité d’eau y a-t-il ? C’est fondamental pour tout le reste.
Les estimations contenues dans le document pourraient éventuellement être comparées aux données du satellite international SWOT (Surface Water and Ocean Topography) pour améliorer les mesures des impacts humains sur le cycle de l’eau de la Terre. Lancé en décembre 2022, SWOT cartographie l’élévation de l’eau dans le monde et les changements de hauteur des rivières, offrant ainsi un moyen de quantifier le stockage et le débit.
« Empreintes digitales » de l’utilisation de l’eau
L’étude a identifié le bassin amazonien comme la région avec le plus grand stockage fluvial, contenant environ 204 miles cubes (850 kilomètres cubes) d’eau, soit environ 38 % de l’estimation mondiale. Le même bassin rejette également le plus d’eau dans l’océan : 1 629 milles cubes (6 789 kilomètres cubes) par an. Cela représente 18 % des rejets mondiaux dans l’océan, qui ont atteint en moyenne 8 975 milles cubes (37 411 kilomètres cubes) par an de 1980 à 2009.
