Nando De Colo (195 cm, 36 ans) est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du basket français. Fort d’un palmarès incroyable (double vainqueur de l’EuroLeague, deuxième meilleur buteur de l’histoire de la compétition, champion d’Europe et multiple médaillé avec l’équipe de France, finaliste NBA), l’arrière nordiste possède une expérience que seuls lui et Nicolas Batum possèdent. capable de se présenter parmi les joueurs actifs cette saison.
Mais Nando De Colo vit une saison compliquée à l’ASVEL, marquée par des échecs collectifs et des blessures. Malgré son expérience, sa clairvoyance en attaque, la question se pose quant à sa présence dans le 12 des Bleus lors des Jeux Olympiques (JO) de Paris cet été. Lors d’un entretien accordé au site euroleague-france.com, l’arrière de l’ASVEL a indiqué vouloir « faire tout pour être aventureux » pour ce qu’il annonce être le sien “dernière campagne”. Il explique ce qu’il compte apporter.
« Je sais qu’aujourd’hui, ce que je dois apporter à l’équipe, c’est l’expérience des trois campagnes olympiques que j’ai faites avec les Bleus. Nous avons beaucoup de talent parmi les joueurs français. Victor (Wembanyama) va arriver, il va prendre beaucoup de places sur et en dehors du terrain. Il y aura des choses à ajuster. Au final, ce que nous souhaitons, c’est que l’équipe de France soit performante.
[…] Si les Jeux olympiques n’avaient pas eu lieu en France, j’aurais peut-être raccroché plus tôt. Mais je pense que je suis toujours capable d’aider l’équipe. C’est un honneur de pouvoir porter le maillot bleu et qui plus est pour les JO qui se déroulent en France. Nous allons faire de notre mieux pour décrocher une médaille car nous savons combien c’est difficile de passer tout un été et de revenir sans rien. Après, la boucle sera bouclée pour moi. »
Même s’il mettra fin à sa carrière internationale cette année, Nando De Colo ne sait pas encore ce qu’il adviendra de la suite de sa carrière en club.
« Je ne sais pas encore, cela dépendra principalement de la forme physique et mentale. C’est tout un problème : est-ce que je veux continuer ou pas ? puis-je quand même contribuer à une équipe ? Quoi qu’il arrive, je suis quelqu’un qui veut rester dans le basket. Alors le jour où ma carrière se terminera, j’essaierai aussi de trouver un projet qui m’intéresse. Quand on arrive en fin de carrière, il faut prendre les années les unes après les autres et voir comment les choses évoluent. Demain, je pourrai même signer 5 ans quelque part et dire « nous voyons année après année ce qui se passe ».
La seule chose dont je suis sûr : cet été avec l’équipe de France, ce sera ma dernière campagne. Je ferai tout pour faire partie de l’aventure, et ensuite pour que ce soit une belle aventure. Pour l’avenir, le prochain contrat sera sûrement aussi le dernier de ma carrière, mais honnêtement, je n’ai pas approfondi la question. »
Reste à savoir où Nando De Colo terminera son immense carrière. A Valence, où il a joué en 2009 et 2012 et rencontré sa femme ? Autre part ?
