Olivier Giroud va terminer son parcours sous le soleil californien : le meilleur buteur de l’équipe de France s’est mis d’accord avec le Los Angeles FC, où il retrouvera cet été son ami Hugo Lloris.
Dès le 1er août, le recordman de buts avec les Bleus, 57 ans en 131 sélections, portera le maillot noir et or de la mégalopole de l’Ouest américain. Giroud va signer pour un an et demi, plus une année en option, a-t-on appris mardi auprès de son entourage, confirmant une information de RMC et Le Parisien.
Après l’Euro-2024 (14 juin-14 juillet), il rejoindra sa nouvelle équipe. Cela signifie qu’il ne pourra pas renforcer l’équipe de France pour les Jeux Olympiques de Paris (26 juillet-11 août).
L’attaquant, qui fêtera ses 38 ans le 30 septembre, imagine depuis quelques temps la fin de sa carrière en Californie, où il côtoiera à nouveau son meilleur ami en équipe de France, Hugo Lloris. L’ex-capitaine des Bleus, qui a pris sa retraite internationale après la Coupe du monde 2022, a signé cet hiver au LAFC.
La longévité de la carrière de Giroud est « son mérite », avait déclaré en septembre l’entraîneur Didier Deschamps. « Il a le physique qui lui permet, l’hygiène de vie certainement aussi, le mental, cette envie de se maintenir à un haut niveau… Il y a quelques années 35 ans c’était un peu la limite, aujourd’hui on peine à approcher les 40 ou même à atteindre là.”
Objectif : les playoffs
En concurrence avec Marcus Thuram et Randal Kolo Muani pour une place à la pointe de l’attaque des Bleus à l’Euro, Giroud rejoindra alors le club de la Cité des Anges, fondé en 2014. A ne pas confondre avec le Los Galaxy Angeles où David Beckham et Zlatan Ibrahimovic ont notamment joué, il est actuellement septième de la Conférence Ouest de la Major League Soccer (MLS).
Après trois saisons à Milan, où il a été champion d’Italie (2022), Giroud rejoindra d’autres anciens joueurs de Ligue 1 en MLS, Lionel Messi à l’Inter Miami ou encore Denis Bouanga, également au LAFC, son huitième club.
Formé à Grenoble, il est passé par Istres et Tours avant d’exploser à Montpellier, où il a été champion de France en 2012. Il a ensuite joué neuf saisons en Angleterre, à Arsenal (2012-2018) et à Chelsea (2018-2021), avec qui il a remporté la Ligue des champions 2021. Giroud arrivera pour la fin de la saison régulière, décisive pour la qualification pour les playoffs, qui débutent en octobre.
Il pourrait jouer son premier « Trafico », le derby entre le Galaxy et le LAFC, allusion au monstrueux trafic automobile de Los Angeles, le 15 septembre.
