Illustration d’artiste d’un des vaisseaux spatiaux Voyager. Crédit : Caltech/NASA-JPL
NASALe vaisseau spatial Voyager 1 de . a commencé à transmettre des données techniques utilisables pour la première fois depuis novembre après qu’une panne de puce dans l’un de ses ordinateurs de bord ait interrompu la transmission des données.
Pour la première fois depuis novembre 2023, le vaisseau spatial Voyager 1 de la NASA renvoie des données utilisables sur la santé et l’état de ses systèmes d’ingénierie embarqués. La prochaine étape consiste à permettre au vaisseau spatial de recommencer à renvoyer des données scientifiques. La sonde et son jumeau, Voyager 2, sont les seuls engins spatiaux à avoir jamais volé dans l’espace interstellaire (l’espace entre les étoiles).
Voyager 1 a cessé d’envoyer des données scientifiques et techniques lisibles sur Terre le 14 novembre 2023, même si les contrôleurs de mission pouvaient dire que le vaisseau spatial recevait toujours ses commandes et fonctionnait normalement. En mars, l’équipe d’ingénierie du Voyager du Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud a confirmé que le problème était lié à l’un des trois ordinateurs de bord du vaisseau spatial, appelé sous-système de données de vol (FDS). Le SDS est chargé de conditionner les données scientifiques et techniques avant leur envoi sur Terre.
Solution au problème de mémoire
L’équipe a découvert qu’une seule puce chargée de stocker une partie de la mémoire du FDS, y compris une partie du code logiciel de l’ordinateur FDS, ne fonctionnait pas. La perte de ce code a rendu les données scientifiques et techniques inutilisables. Incapable de réparer la puce, l’équipe a décidé de placer le code concerné ailleurs dans la mémoire FDS. Mais aucun emplacement n’est suffisamment grand pour contenir la section de code dans son intégralité.
Après avoir reçu des données sur la santé et l’état de Voyager 1 pour la première fois en cinq mois, les membres de l’équipe de vol Voyager font la fête dans une salle de conférence du Jet Propulsion Laboratory de la NASA le 20 avril. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Implémentation du correctif
Ils ont donc élaboré un plan pour diviser le code concerné en sections et stocker ces sections à différents endroits de la FDS. Pour que ce plan fonctionne, ils devaient également ajuster ces sections de code pour garantir, par exemple, qu’elles fonctionnent toujours dans leur ensemble. Toutes les références à l’emplacement de ce code dans d’autres parties de la mémoire FDS devaient également être mises à jour.
L’équipe a commencé par chanter le code responsable du conditionnement des données techniques du vaisseau spatial. Ils l’ont envoyé à son nouvel emplacement dans la mémoire des FDS le 18 avril. Un signal radio met environ 22 heures et demie pour atteindre Voyager 1, qui se trouve à plus de 15 milliards de milles (24 milliards de kilomètres) de la Terre, et encore 22 heures et demie pour un signal. revenir sur Terre. Lorsque l’équipe de vol de la mission a reçu une réponse du vaisseau spatial le 20 avril, elle a constaté que la modification fonctionnait : pour la première fois en cinq mois, elle a pu vérifier la santé et l’état du vaisseau spatial.
Projets futurs et statut du Voyager 2
Au cours des prochaines semaines, l’équipe déplacera et ajustera les autres parties concernées du logiciel FDS. Celles-ci incluent les parties qui commenceront à renvoyer des données scientifiques.
Voyager 2 continue de fonctionner normalement. Lancés il y a plus de 46 ans, les vaisseaux spatiaux jumeaux Voyager sont les engins spatiaux les plus anciens et les plus éloignés de l’histoire. Avant le début de leur exploration interstellaire, les deux sondes ont survolé Saturne et Jupiteret Voyager 2 est passé par là Uranus et Neptune.
Caltech à Pasadena, en Californie, gère JPL pour la NASA.
