Le champion du monde, éblouissant sur le Tour des Flandres et Paris-Roubaix, revient dimanche sur l’Amstel Gold Race, la seule classique néerlandaise qu’il a remportée en 2019.
Dimanche matin, au départ de Maastricht, le champion du monde, qui portera le maillot arc-en-ciel, prendra toute la lumière. Et il y a de fortes chances que l’effet se poursuive bien au-delà, tout au long des 253,6 kilomètres, au fil des 33 ascensions de cette classique qui réalise justement une jonction parfaite entre les Flandriennes et les Ardennaises que sont la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne. Même si mécaniquement, l’Amstel, dont il sera le 59ème dimanchee édition, se rapproche, par sa proximité géographique et surtout ses caractéristiques, des deux dernières citées.
Dans sa forme actuelle, Mathieu Van der Poel a toutes les chances de se retrouver au centre du jeu. Ce qui était vrai dans le passé n’est plus d’actualité aujourd’hui. En effet, si un coureur voulait briller sur l’Amstel et les deux autres Ardennaises qui suivaient, il devait faire l’impasse sur les Flandriennes. Ou bien, il y avait un certain risque qu’il perde ses jambes à la sortie de l’Amstel, lors des dernières accélérations qui se produisent dans le temps d’argent. Combien de coureurs se sont cassés les jambes en tentant de passer de l’un à l’autre, sans y parvenir…
Mais désormais, la nouvelle vague d’attaquants tout-terrain a emporté dans son sillage toutes les vieilles certitudes. Mais plus sûrement, il convient surtout de noter que les coureurs extraordinaires que sont Tadej Pogacar, dernier vainqueur de l’Amstel (après avoir gagné l’année dernière le Tour des Flandres et avant de remporter par la suite la Flèche Wallonne…), et Mathieu Van der Poel sont au-dessus toutes exceptions.
Sa troisième participation
Lorsqu’il s’est imposé ici en 2019, « MVDP » avait triomphé à Travers la Flandre, puis terminé quatrième du Tour des Flandres avant de remporter la Flèche Brabançonne. En 2022, après avoir remporté son deuxième Tour des Flandres, puis terminé Paris-Roubaix à la neuvième place, il « échoue » à la quatrième place (succès de Michal Kwiatkowski devant Benoît Cosnefroy).
Avec un programme de plus en plus restreint, puisque dimanche soir il n’en sera qu’à six jours de course, Van der Poel conserve un indéniable avantage de fraîcheur. Mais surtout des capacités physiques qui lui permettent d’aborder avec un égal appétit ces classiques printanières, même si les côtes hollandaises ne sont pas les montagnes flamandes, elles sont ici de proches cousines…
La seule question qui se posera concerne le plus ancien des classiques. Résistera-t-il un peu plus longtemps à l’usure le long des côtes de Liège-Bastogne-Liège, conséquence directe de plus de grimpeurs, où le rapport poids/puissance est très important ?
Mais nous n’en sommes pas là. Et comme Tadej Pogacar ne défend pas ses biens ce dimanche dans l’Amstel, on ne voit pas qui, à première vue, pourrait contrecarrer les plans du coureur néerlandais qui sera célébré en grande pompe sur les pentes du Cauberg, comme tout au long de la saison. cours.
Pour un de ses coéquipiers ?
Mais dans les faits, il n’est pas sûr qu’il cherche absolument à s’imposer. A partir du moment où dans les rangs de l’équipe Alpecin-Deceuninck un élément fiable se retrouve en position, il y a fort à parier que le champion du monde le jouera collectivement, à l’image de ce qu’il avait réalisé pour Jasper Philipsen à Milan – San Remo.
Dans ce scénario, on verrait un coureur comme le jeune Français Axel Laurance ou le puncheur belge Quinten Hermans en profiter. La course, seule, décidera d’une issue qui s’annonce un peu plus indécise, c’est le moins qu’on puisse dire, que les derniers Flandriens que Mathieu Van der Poel avait dominé en attaquant de loin (un modèle du genre !).
Cette fois, et c’est un constat qui persiste au fil des années quand on passe des classiques flamandes à ces classiques ardennaises et plus précisément ici au Limbourg, la liste des coureurs capables de gagner est bien plus longue.
Voir ici des coureurs comme Benoît Cosnefroy, Michal Kwiatkowski (le bourreau du Français en 2022), Tom Pidcock, Mattias Skjelmose, Matteo Jorgenson, Tiesj Benoot, Matej Mohoric, Ben Healy, Valentin Madouas, Marc Hirschi ou mieux encore Juan Ayuso S’imposer serait pas, à mon avis, très surprenant. Il reste encore une vingtaine de gagnants possibles en magasin.
Mais pour la vitrine, désolé, Mathieu Van der Poel, après sa série de deux monuments d’affilée, la Flandre et Roubaix, ça aurait vraiment l’air bien ! Et cette fois, il n’a pas besoin de sortir ses armes à soixante milles de l’arrivée…
Jungels et Kluckers sur la liste, deux coureurs luxembourgeois seront au départ
Même si Primoz Roglic n’est pas au départ de l’Amstel Gold Race (le Slovène a lourdement chuté à deux reprises sur le Tour du Pays Basque et n’est pas prévu sur Liège-Bastogne-Liège), Bob Jungels ne dévie pas du programme qui était prévu. son. S’il est difficile de juger précisément de son niveau de forme compte tenu du rôle qu’il a eu auprès de Primoz Roglic, on peut néanmoins penser que l’ancien vainqueur de Liège-Bastogne-Liège pourrait briller si l’occasion se présente.
En effet, malgré tous ses efforts en tête du peloton, il semble que le coureur Bora-Hansgrohe soit en bonne forme. Il n’est plus marqué comme il y a quelques années. Pourquoi ne pas, dans ces conditions, exploiter la marge de manœuvre qui sera la sienne si la course le met dans une situation favorable ?
Dans son équipe, Maximilian Schachmann, cinquième ici en 2019 puis troisième en 2021, sera sans doute le leader.
Quant à Arthur Kluckers (Tudor), qui s’est préparé la semaine dernière sur les routes des Pays de la Loire, il s’est classé 42e.e l’année dernière pour sa découverte du classique hollandais. Danois Alexander Kamp, 9 anse l’année dernière, sera le leader de l’équipe suisse.
Base de données
