CLÉ DE VOÛTE
Le taux d’inflation en Suisse n’a cessé de baisser ces derniers mois, mais la bataille contre le coût élevé des biens de consommation courante semble loin d’être gagnée. Les prix de la viande, du fromage et du café, ainsi que ceux de l’électricité et des voyages, continuent de mettre à rude épreuve le portefeuille des consommateurs.
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12 avril 2024 – 12h05
À la mi-mars, la Banque nationale suisse (BNS) a pris des mesures pour maintenir les prix à la consommation sous contrôle en abaissant par surprise son taux d’intérêt directeur. Cette décision tenait compte de «l’apaisement des pressions inflationnistes et du raffermissement du franc suisse». La Banque centrale suisse estime que «la lutte contre l’inflation au cours des cinq derniers semestres a été efficace».
En effet, l’inflation sur un an a ralenti à 1,0% en mars, après avoir augmenté de 1,2% en février, 1,3% en janvier et 1,7% en décembre. Cependant, sur une base de calcul différente – par rapport à janvier 2022 avant le déclenchement de la guerre en Ukraine, qui a fait monter les prix en flèche – le tableau est différent.
Selon les données de l’Office fédéral de la statistique (OFS) analysées par AWP, l’inflation a atteint 5,3% sur la période janvier 2022 à mars 2024, soit une tendance annualisée de 2,4%.
Mauvaises récoltes
Sur cette période, les prix des produits alimentaires – l’un des postes de dépenses les plus importants des ménages avec près de 10 % – se sont envolés de 7 %, notamment ceux de la viande (+4,2 %), du fromage (+9,2 %), des fruits et légumes (+3,5 %). sucre (+23,5%) et café (+9%).
Représentant près d’un cinquième des dépenses des ménages, les loyers (+4,6%) ont également augmenté, tout comme l’habillement (+11,5%), l’électricité (+47,9%), le gaz naturel (+26%), les carburants (+4,4%) et les forfaits. vacances (+28,1%). La seule surprise a été la baisse des prix des médicaments (-5,5%).
Si la hausse du coût de certains produits agricoles peut s’expliquer par de mauvaises récoltes, notamment pour le sucre et le café, la situation est différente pour d’autres groupes de produits.
Dans le cas des prix de l’énergie, en repli sur les marchés de gros après leur envolée suite au début de l’invasion russe de l’Ukraine, « les révisions tarifaires sont plutôt périodiques que continues » et « n’ont pas été répercutées sur les consommateurs », a souligné Arthur Jurus, stratège en chef de la banque privée Oddo BHF Suisse. « Les prix à la consommation réagissent plus rapidement et plus fortement aux hausses de prix sur les marchés financiers, mais beaucoup moins aux baisses de prix », a-t-il déclaré.
Selon l’expert, « depuis janvier 2022, nous assistons à deux ruptures avec les tendances des 20 dernières années : la tendance déflationniste des prix alimentaires, observée depuis 20 ans jusqu’à la crise ukrainienne, est derrière nous ». Quant aux loyers, ils sont « en train de rattraper leur tendance historique de deux décennies et de s’accélérer encore », a expliqué Jurus.
De nombreuses raisons expliquent la flambée des prix des voyages à forfait. Andrea Beffa, directrice de la Fédération suisse du voyage (FSV), l’attribue à la hausse du coût du carburant, notamment du carburéacteur, moins polluant, et du personnel. Le manque de capacité sur les routes aériennes et les difficultés de livraison des pièces détachées d’avions créent une pénurie du côté de l’offre et font également grimper les prix pour les voyageurs, a-t-elle déclaré.
“Le pic (des prix) devrait être atteint en 2024”, a estimé Beffa, ajoutant que les tarifs aériens devraient se stabiliser au niveau de l’année dernière.
Taux de TVA réduit
De son côté, l’Association des consommateurs de Suisse romande (FRC) s’est déclarée «préoccupée par l’impact de ces hausses de prix sur les consommateurs, notamment sur les ménages les moins aisés».
“Il est difficile (…) de juger si ces hausses de prix sont justifiées sans une transparence totale des coûts de production et des marges des entreprises”, a déclaré Jean Busché, responsable de l’économie et des nouvelles technologies à la FRC. Mais « les hausses de prix sont souvent répercutées directement sur les consommateurs afin de maintenir des marges élevées, ce qui est particulièrement préoccupant lorsqu’il s’agit de biens essentiels comme l’alimentation », a-t-il ajouté.
L’organisation réclame « une plus grande transparence des prix et des marges des distributeurs » et juge « indispensable d’adopter des mesures ciblées axées sur les postes de dépenses non discrétionnaires afin de réduire le coût de la vie pour les ménages les plus modestes ». Au niveau parlementaire, le FRC soutient l’application du taux réduit de TVA sur l’électricité, un moratoire sur la hausse des primes de santé et une réduction drastique des tarifs des transports publics.
Adapté de l’allemand par DeepL/kc/ac
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