On ne lui fait pas ça deux fois ! Un an après avoir perdu en huitièmes de finale à Monte-Carlo face à l’Italien Lorenzo Musetti (ATP 24), Novak Djokovic le retrouve au même stade cette année et prend froidement le dessus (7-5 6-3). malgré un passage à vide physique et des tensions avec le public.
Le n°1 mondial affrontera vendredi l’Australien Alex De Minaur (11e) pour tenter d’accéder aux demi-finales. Il disputera son premier quart de finale à Monte-Carlo depuis 2019, le dixième au total. Seul Rafael Nadal a fait mieux (seize quarts-temps pour onze titres). Il n’a plus atteint le dernier carré azuréen depuis son deuxième titre en 2015.
Cette année, Musetti a surpris d’entrée le Serbe en lui reprenant son premier jeu de service, ce qui lui a permis de mener 4-2. Mené 4-3, Djokovic marque un point et va signaler à l’arbitre qu’il aurait dû voir qu’un ballon de Musetti lors de l’échange avait rebondi dans le couloir non loin de sa chaise.
Le public, comme toujours largement pro-italien à Monte-Carlo, s’est alors mis à siffler et le Djoker n’a pas manqué de le provoquer. Quelques points plus tard, alors qu’il était mené 40-0, le Serbe faisait son break par derrière. “Il a joué un peu moins bien et j’ai reçu le soutien du public”, a ironisé Djokovic, estimant qu’à ce moment-là “le match avait changé”.
Il a cependant ressenti une petite inquiétude physique lorsqu’il a subi de fortes secousses lors d’un changement de côté à 4-3 dans le deuxième set. “Je dois admettre qu’il y a eu des moments pendant le match aujourd’hui où je ne me sentais vraiment pas bien physiquement”, a-t-il admis, voulant en dire plus.
« Ce n’est pas inhabituel lors des premiers matches sur terre. Quand on joue contre quelqu’un d’aussi fort que Musetti, qu’il faut vraiment viser la victoire, qu’il faut beaucoup travailler physiquement, il est tout à fait possible que l’on se sente en difficulté physique. Mais je suis content d’en être sorti. C’est le plus important, je continue mon tournoi”, a-t-il ajouté.
« Être au top de ma forme à Roland-Garros »
« J’ai aussi ressenti de très bonnes choses sur le terrain ces derniers jours et c’est ce qui compte car cela veut dire que je suis sur la bonne voie dans la mesure où c’est à Roland Garros que je veux être au top de ma forme et de mon jeu. ,” il a insisté.
L’homme aux 24 titres du Grand Chelem a pris les devants dans le deuxième set. Et même si l’Italien a breaké à deux reprises, Djokovic a réussi le break décisif pour mener 5-3 et le service suivre. L’année dernière, Musetti avait battu Djokovic au même stade des huitièmes de finale, remportant par la même occasion la meilleure victoire de sa carrière.
