- Par Bernd Debusmann Jr et Shaimaa Khalil
- Washington et Tokyo
Mis à jour le 11 avril 2024
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Le président américain Joe Biden et le Premier ministre japonais se sont engagés à renforcer leur coopération en matière de défense face à une menace potentielle de la Chine.
Les plans annoncés par M. Biden et Fumio Kishida lors de sa visite à Washington incluent un réseau de défense aérienne élargi incluant l’Australie.
De plus, M. Biden a déclaré qu’un astronaute japonais rejoindrait le programme Artemis de la NASA pour envoyer des humains sur la Lune.
L’astronaute deviendra le premier non-Américain à se rendre sur la surface de la Lune.
S’exprimant depuis la Roseraie de la Maison Blanche lors de la visite d’État de M. Kishida à Washington, M. Biden a déclaré que ces accords constituaient « l’amélioration la plus significative de notre alliance depuis sa création ».
Au cours d’environ deux heures d’entretiens, les deux dirigeants se sont largement concentrés sur les questions de défense dans la région Indo-Pacifique, ainsi que sur les conflits en cours en Ukraine et à Gaza.
La Corée du Nord, Taïwan et la Chine ont été particulièrement au centre des discussions, a déclaré M. Kishida, appelant au maintien d’un « ordre international fondé sur l’État de droit ».
« Les tentatives unilatérales visant à modifier le statu quo par la force ou la coercition sont absolument inacceptables, où qu’elles se trouvent », a déclaré M. Kishida.
“En ce qui concerne l’agression de l’Ukraine par la Russie… L’Ukraine d’aujourd’hui pourrait être l’Asie de l’Est de demain.”
Dans le cadre de ces accords, M. Biden a déclaré que l’armée américaine établirait une structure de commandement conjointe avec ses homologues japonais.
Les deux alliés développeront également un réseau commun de défense aérienne et antimissile dans la région avec l’Australie, et participeront à des exercices militaires à trois, aux côtés des forces britanniques.
M. Kishida a reconnu que, même si les États-Unis et le Japon continueraient à répondre aux « défis » de la Chine, ils « ont confirmé l’importance de poursuivre notre dialogue avec la Chine et de coopérer avec la Chine sur les défis communs ».
Dans le secteur spatial, le Japon fournira et exploitera un « rover lunaire pressurisé », tandis que les États-Unis autoriseront deux astronautes japonais à participer aux missions Artemis de la NASA et, à terme, permettront à un astronaute japonais de devenir le premier non-américain à atterrir sur cette planète. la lune.
Lors d’une cérémonie de bienvenue plus tôt dans la journée, M. Biden a déclaré que les États-Unis et le Japon étaient devenus « les amis les plus proches ».
Les deux dirigeants ont également brièvement évoqué la récente décision du japonais Nippon Steel d’acheter US Steel pour environ 15 milliards de dollars (11,9 milliards de livres sterling), M. Kishida déclarant que le Japon espère que l’accord « se déroulera dans des directions qui seraient positives pour les deux parties ».
M. Biden, pour sa part, s’est engagé à « soutenir » les travailleurs américains ainsi que l’alliance américano-japonaise. Dans une décision inhabituelle le mois dernier, le président américain a déclaré que l’entreprise américaine « emblématique » devrait rester entre les mains des Américains.
Le Japon est le plus grand investisseur étranger aux États-Unis, avec plus d’un million d’Américains employés par des entreprises japonaises.
« Les investissements du Japon vers les États-Unis ne peuvent qu’augmenter dans les mois et les années à venir », a déclaré M. Kishida. “Et nous souhaitons cimenter cette relation gagnant-gagnant.”
La visite s’est poursuivie mercredi soir avec un somptueux dîner d’État.
Lors d’un toast officiel lors de l’événement, M. Biden et M. Kishida ont porté un toast à la relation entre les États-Unis et le Japon, M. Kishida citant la remarque de l’ancien président John F. Kennedy selon laquelle l’océan Pacifique « unit » les deux pays.
“Nous nous trouvons maintenant à un tournant de l’histoire, en nous lançant vers une nouvelle frontière”, a déclaré M. Kishida, avant de faire référence à Star Trek et de dire aux invités “d’aller hardiment” là où personne n’est allé auparavant.
Cependant, la réunion n’a pas été accueillie aussi chaleureusement au Japon – où l’image publique de M. Kishida a été affectée en raison d’un vaste scandale de corruption au sein de son parti.
“M. Kishida doit profiter de l’atmosphère chaleureuse (à Washington DC) et de la distance qui le sépare de son adversaire ici au Japon”, a déclaré le commentateur politique Hideo Yanagisawa sur la chaîne Asahi.
Les journaux ont également critiqué la réunion, le journal Sankei titrant : « Kishida ne devrait pas utiliser le sommet comme un outil de politique intérieure. »
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La réunion intervient également alors que le Japon s’éloigne une fois de plus de son identité pacifiste – ce qu’il fait avec plus de fermeté ces derniers temps.
Le mois dernier, le cabinet japonais a approuvé l’exportation de nouveaux avions de combat qu’il développe avec le Royaume-Uni et l’Italie, bien que dans le cadre de règles strictes qui incluent l’approbation du cabinet pour chaque vente – et que les ventes aient lieu là où il n’y a pas de conflit en cours.
Mais un accord visant à renforcer la défense du Japon rend les observateurs très nerveux – principalement en raison de l’implication potentielle du pays dans un conflit régional.
Les tensions entre Pékin et Taiwan, l’île autonome que la Chine revendique comme la sienne, sont fortement ressenties ici au Japon.
Lorsque l’armée chinoise a répété son « bouclage » de Taïwan au cours de trois jours d’exercices militaires en avril de l’année dernière, le ministère japonais de la Défense a déclaré qu’un porte-avions chinois se trouvait à seulement 230 km (145 miles) au sud de l’île de Miyako, qui fait partie de la chaîne d’Okinawa.
Et lorsque la Corée du Nord tire des missiles, certains atterrissent juste à l’extérieur des eaux territoriales du Japon ou de sa zone économique exclusive (ZEE).
M. Kishida veut envoyer le message que le Japon a besoin de ce renforcement de la défense pour se défendre tout en jouant un rôle plus affirmé dans la région et sur la scène internationale.
Il se rendra jeudi au Capitole pour s’adresser au Congrès et participera à une réunion à trois avec M. Biden et le président philippin Ferdinand Marcos Jr qui devrait se concentrer sur la Chine.
