Le Hamas a déclaré qu’il ne serait pas en mesure de satisfaire à la demande israélienne de libérer 40 otages vivants, parmi lesquels des femmes, des civils ou des soldats, des personnes âgées ou des malades, car il ne les « aurait pas ». Le groupe terroriste affirme que pour atteindre ce nombre de 40, première phase d’un hypothétique accord, il lui faudrait libérer des soldats israéliens de sexe masculin, ce qu’il refuse catégoriquement. De plus, le Hamas ne serait disposé à libérer que moins de 40 otages capturés le 7 octobre. Kan affirme que cette question reste le principal obstacle aux négociations en cours.
Pour un responsable israélien, le Hamas détiendrait bel et bien ces 40 otages correspondant aux critères israéliens. De son côté, la chaîne d’information Canal 12, qui rapporte des informations similaires, cite un haut responsable diplomatique accusant Yahya Sinwar, chef du Hamas à Gaza, de « traîner constamment les pieds et de s’opposer à un accord ». Israël a annoncé samedi que, selon ses informations, 95 otages sont présumés vivants sur les 133 personnes encore détenues à Gaza.
La libération de 40 otages, des femmes et des personnes malades ou âgées, est l’une des conditions posées par Israël dans la première phase de l’accord, qui conduirait également à un cessez-le-feu de six à huit semaines et à la libération de quelque 700 prisonniers palestiniens.
