Publié le 29 mars 2024 à 08h26.
Dans ce laboratoire zurichois, parmi les microscopes, spectromètres et multiples appareils électroniques, il y a aussi… de vieux restes de fromage ! Un étonnant cocktail qui est pourtant au cœur d’une étude publiée dans la revue Matériaux avancés, et écrit par de vrais chercheurs d’or. «Nous créons une sorte d’éponge à partir des déchets de la production laitière», résume l’auteur principal, Raffaele Mezzenga, chercheur au département de science et technologie de l’ETH Zurich. Et avec cet appareil, nous pouvons récupérer l’or contenu dans les appareils électroniques usagés.
L’idée a de quoi faire sourire, voire laisser l’interlocuteur pour le moins sceptique, mais c’est une démarche qui n’est pas nouvelle, et l’usage qui en est fait ici n’est que le dernier exemple en date d’une longue série de recherches destinées à valoriser deux des types de déchets qui n’ont d’autre fonction que d’être considérés comme irrécupérables : le fromage et les puces électroniques.
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