En mai dernier, alors qu’il parcourait les terres du pittoresque comté du Shropshire, en Angleterre, Richard Brock est tombé par hasard sur une pépite d’or pesant un poids impressionnant d’environ 64,8 grammes. Mais toutes les chances ne furent pas réunies : l’homme, arrivé en retard à une réunion de chasseurs de trésors, utilisait un détecteur de métaux qui n’était pas en parfait état de fonctionnement.
Comment fonctionne un détecteur de métaux ?
Un détecteur de métaux fonctionne selon le principe de l’induction électromagnétique. Il est principalement composé de deux éléments : une bobine de détection et un boîtier de commande. La bobine de détection, constituée d’un fil métallique enroulé en cercle, émet des ondes électromagnétiques. Lorsqu’un objet métallique se trouve à proximité, il perturbe le champ électromagnétique, déclenchant une réaction dans le boîtier de commande.
Ce dernier reçoit alors le signal de la bobine de détection et le traite grâce à un processeur pour déterminer si l’objet détecté est métallique ou non. Ensuite, il émet un signal sonore ou visuel pour indiquer la présence de métal, souvent un bip ou un flash lumineux.
De plus, la taille et la forme de l’objet métallique affectent la force du signal capté par la bobine de détection.
Un record en Angleterre
Quant au détecteur de Richard Brock, il seulement la moitié a fonctionné, a-t-il expliqué au Guardian. Malgré tout, l’homme a été suffisamment attentif pour déceler la présence de cette pépite. Naturellement, cette pierre presque 65 grammes a suscité l’étonnement et l’enthousiasme au sein de la communauté des chercheurs de trésors.
A noter que la pépite est actuellement proposée aux enchères par Mullock Jones, basé dans le Shropshire, dans le cadre d’une vente en ligne. Les offres sont ouvertes jusqu’au 1er avril. On estime que la pépite a une valeur d’au moins 30 000 livres sterling (environ 35 000 euros).
Le mystère entourant la provenance de cet or demeure entier, mais selon les commissaires, le site a une histoire fascinante, abritant le vestiges d’une ancienne ligne routière/ferroviaire et vestiges de maçonnerie galloiseoffrant ainsi une variété de possibilités quant à la façon dont la pépite est arrivée là.
Cette découverte rappelle également la richesse géologique et historique du Shropshire, où des preuves de son passé préhistorique, notamment des fragments de corail provenant d’un océan ancien, ont déjà été trouvées.
A noter que bien que cette pépite soit la plus grosse jamais trouvée en Angleterre, le record absolu au Royaume-Uni est détenu par un pépite de 121,3 grammes. La pierre a été extraite d’une rivière écossaise en 2019.
