6 règles d’or pour une floraison maximale sur le balcon

Découvrez les secrets pour que vos géraniums fleurissent brillamment tout au long de la saison estivale et transformez ainsi votre balcon en un petit jardin fleuri.

D’où viennent les géraniums ?

Le nombre de géraniums vendus chaque année en Europe est estimé à 400 millions ! Les raisons d’un tel enthousiasme ? Une vigueur jamais démentie, associée à une floraison qui dure des mois, jusqu’aux premières gelées. Les villages fleuris de nos campagnes leur doivent beaucoup, mais ce n’est pas une raison car vous avez admiré belles cascades rouges en Alsace qu’ils doivent être copiés à l’identique. La gamme de couleurs et de formes est bien plus étonnante qu’on pourrait l’imaginer à première vue, et le géranium aime la compagnie d’autres fleurs ou plantes à feuillage décoratifce qui en fait le plus bel écrin.

Un petit retour sur les origines des géraniums avant de vous précipiter chez votre fleuriste, car cela permet de comprendre d’où ils viennent leur ténacité et leur capacité à fleurir si généreusement au milieu de l’été, même lorsque le soleil semble plonger le reste du jardin dans une torpeur bienvenue. Tout d’abord, un point botanique : nous devrions les appeler Pélargonium, car les vrais géraniums sont rustiques et capables d’occuper de nombreuses zones ombragées dans le jardin, mais nous conserverons ce nom inventé par l’usage. Demandez à votre entourage : d’où viennent les géraniums de balcon ? Vous êtes susceptibles de parcourir le globe, certains citant le Mexique et d’autres la Grèce ou le Maroc… Faux : ils viennent tous d’Afrique du Sud, plus précisément une bande de terre qui longe la côte et comprend des parties montagneuses, autour de la ville du Cap. LLe climat est caractérisé par des hivers doux et des étés chauds, mais plutôt pluvieux., avec beaucoup de soleil, au moins autant qu’à Nice. Bien qu’ils ne supportent pas le gel, les géraniums de balcon apprécient le plein soleil et la chaleur qui l’accompagne, à condition de penser à les arroser régulièrement. Logiquement, nos courageux géraniums n’ont donc été découverts que lorsque les premiers colons hollandais se sont installés. Dès les années 1630, cette fleur était signalée à Parismais un siècle plus tard, on ne dispose toujours que de trois variétés, dont une au feuillage panaché de blanc.

Deux siècles de règne indivis

Passionnée de plantes, l’impératrice Joséphine a ramené d’Angleterre une collection de géraniums et des plantes australiennes… malgré le blocus imposé par son empereur époux. Le 19ème siècle marque l’âge d’or des pélargoniums, car les hybridations apportent beaucoup de couleurs différentes, explorant la gamme des rouges et des roses, tandis que le feuillage répand son parfum ou devient tricolore. En Angleterre, on aime les fleurs rondes, presque tracées au compas, tandis qu’en France, on préfère les pétales bien séparés. Les premières fleurs doubles apparaissent, tandis que les géraniums lierres, au port rampant, voire pleureur, commencent à connaître du succès lorsque les terrasses des grandes demeures sont agrémentées de pots.

Au temps des paniers-lits

A l’époque, la grande mode était aux parterres de fleurs bien dessinés, légèrement arrondis, comme si l’on posait une corbeille de fruits sur un napperon en dentelle. Il n’y a que dans les villes thermales et les parcs classiques que l’on retrouve encore ces compositions au charme un peu suranné. C’était le terrain de prédilection des géraniums zonaux, ces petits buissons dont les feuilles sont marquées d’une marbrure circulaire brune. Un peu ennuyeux parfois, alors que si l’on intercale des fleurs plus claires, tout change : quelques gauras et zinnias blancs ajoutent une note chic et décontractée. Amusez-vous à installer quelques-uns de ces géraniums parmi les légumes du potagerdans cet océan de vert émeraude : leur touche de couleur attirera immédiatement le regard, et vous vaudra les compliments de tous les visiteurs, étonnés de voir à quel point le chou devient précieux avec un tel compagnon.

Tout le monde sur le balcon

S’il y a un domaine où l’on attend beaucoup des géraniums, c’est bien sûr lorsqu’il s’agit de fleurir les balcons et les abords de la maison. Ils méritent d’être admirés de près, surtout si vous choisissez géraniums lierre à fleurs doubles. La gamme de couleurs va du blanc pur, déconseillé dans les régions où il pleut souvent, car il rouille, aux violets presque noirs. Il y a nettement moins de diversité parmi les géraniums à fleurs simples, les rois des balcons, rouge intense ou rose profond, mais l’abondance de la floraison, alliée au feuillage vert puissant, en font des champions des effets de masse. Ce n’est pas une raison pour se contenter de compositions monochromes : combiner le rose et le rouge, et ajoutez une touche de fleur blanche avec des pétunias en cascade ou la très élégante euphorbe ‘Diamond Frost’. Jouez également avec les géraniums lierre au feuillage panaché ou veiné d’or, comme la série Crocodiles.

Géraniums : les règles d’or pour une floraison dense et magnifique

Rempotez vos géraniums le jour même de leur achat en leur donnant un bon compost, doux et nutritif. Aucune économie dans ce domaine. Si vous avez une bonne terre de jardin, ajoutez-en environ un quart.
Trois tasses conviennent pour un pot de 25 cm de diamètre, ou cinq plantes pour une jardinière de 50 cm de longen les disposant sur deux rangées et en plaçant les seaux tout contre les murs.
Puis ajouter une ou deux plantes à feuillage décoratif dans votre composition, du lierre à petites feuilles très chic, l’asperge classique, ou encore de l’hélichryse argentée.
Arrosez immédiatement après la plantation, puis une à deux fois par semaine selon la température ambiante. Ajoutez une demi-dose d’engrais pour géranium à chaque arrosage.
Profitez de l’arrosage pour éliminer les fleurs fanées. Ce petit geste mécanique permet de prolonger la floraison qui ne connaît pas d’à-coups.