La NASA vient de voir son budget total réduit à 24,88 milliards de dollars, soit une baisse de 2 % par rapport à l’année précédente où il était de 25,38 milliards de dollars. C’est la première fois depuis dix ans que le budget est réduit. Même si cette baisse est significative dans l’histoire récente de l’agence spatiale américaine et que cette réduction pourrait avoir des conséquences sur les projets de recherche, de développement et d’exploration, il est néanmoins important de noter que le budget de la NASA reste le plus élevé au monde pour une agence spatiale.
Il convient de rappeler qu’à l’exception des efforts d’exploration, toutes les principales lignes budgétaires, comme celles des sciences et technologies spatiales, ont subi une diminution par rapport à l’année précédente. Cette réduction budgétaire s’inscrit dans un contexte plus large de maîtrise des dépenses publiques résultant de l’adoption du Loi sur la responsabilité fiscale de 2023, qui a gelé le plafond de la dette et maintenu les dépenses fédérales au niveau de 2023, à l’exception du ministère de la Défense, jusqu’au 1euh Janvier 2025.
Cela dit, avec près de 25 milliards de dollars à dépenser sur un an, la NASA reste bien lotie, comparée par exemple àAgence spatiale européenneAgence spatiale européenne (ESA) dont le budget s’élève à 17 milliards d’euros, mais pour la période 2023-2025 !
Priorité à l’exploration humaine
Aux Etats-Unis, contrairement à l’Europe où le climatclimat est essentielle, l’exploration habitée reste une priorité absolue. Cela se révèle dans les crédits alloués à la NASA, notamment dans le domaine du programme Artemis. En effet, la seule grande ligne budgétaire en hausse concerne le développement des lunaires HLS du programme Artemis, avec une augmentation de 26,5% pour un montant de 1,9 milliard de dollars. Par ailleurs, des fonds importants sont consacrés au lanceur lourd SLS (2,6 milliards de dollars), à la station orbitale lunaire Lunaire passerellepasserelle (914 millions de dollars) et des combinaisons extravéhiculaires de nouvelle génération (380 millions de dollars). Ces investissements, d’un montant de 7,8 milliards de dollars, sont destinés au programme Artemis visant à ramener des astronautes américains sur la Lune, dont la première femme et la première personne sur la Lune. couleurcouleur, et préparer une présence lunaire durable pour les futures missions humaines vers Mars. Cela concerne les activités liées aux missions Artemis II à XII, dont les lancements d’Artemis II en 2025, Artemis III en 2026 et Artemis IV en 2028.
Maintenir une présence humaine en orbite basse après l’ISS
Par ailleurs, un budget de 4,4 milliards de dollars est alloué pour maintenir une présence humaine en orbiteorbite faible, notamment pour l’exploitation de la Station spatiale internationale jusqu’en 2030, avant de passer à l’utilisation de stations spatialesstations spatiales commercial. Ce montant comprend les investissements pour un véhicule de désorbitationSSISSI et développer de nouvelles destinations commerciales et des stations spatiales privées en orbite basse.
Incertitudes sur l’architecture de la mission de retour d’échantillons sur Mars
En science planétaire et exploration robotiquerobotique, un montant budgétaire de 7,6 milliards de dollars est prévu. La mission de retour d’échantillons sur Mars est actuellement en cours de révision, ce qui pourrait impacter sa configuration future et les missions concernées par ce budget. En effet, la NASA devra respecter le budget alloué aux sciences planétaires et à l’exploration robotique, de sorte que des arbitrages pourraient impacter les missions, en fonction des besoins plus ou moins importants de Retour d’échantillon sur MarsRetour d’échantillon sur Mars (MSR).
Incertitude sur le sort de Dragonfly – une mission pour TitanTitan dont le lancement a été reporté – est levé grâce à un financement de 360 millions de dollars. Prochainement, nous vous fournirons des détails sur les principales missions spatiales en développement ou prévues. Le dossier budgétaire de la NASA fait encore près de 1 000 pages !
