La question de la semaine
« Bonjour, j’ai une question un peu basique mais je ne trouve pas de réponse dans vos podcasts. Comment sait-on que ce sont les humains qui réchauffent le climat et non une variation classique comme par le passé ? Je ne suis pas climato-sceptique mais c’est un argument que l’on me lance souvent. MERCI “ (Question posée par Patrice à chaud [email protected].)
Cette semaine c’est ma collègue Ynès Khoudi, qui travaille à la Planète du Mondece qui répond à votre question.
Réponse d’Ynès Khoudi :
Bonjour Patrice, merci pour votre question. Il est vrai que le climat est influencé par de nombreux facteurs. Mais d’origine humaine, “anthropique”Selon les scientifiques, le réchauffement climatique actuel ne fait désormais aucun doute pour tous les scientifiques travaillant sur le sujet. (Vous pouvez retrouver ici une magnifique infographie des Décodeurs sur la façon dont les humains réchauffent la planète)
1/ Comment mesure-t-on le réchauffement climatique ?
Les scientifiques disposent de plusieurs moyens pour mesurer les niveaux de CO2 ou du méthane dans l’atmosphère. Par exemple avec les satellites dans l’espace ou encore grâce à la glace, qui enferme de petites bulles d’air finissant par être complètement isolées de l’atmosphère et permettant donc d’analyser des traces de CO2 qui sont là (à ce sujet, vous pouvez lire ici cet incroyable article sur la façon dont le glaciologue français Claude Lorius a compris pour la première fois l’influence des gaz à effet de serre sur le climat). Certaines méthodes permettent de remonter encore plus loin dans le temps, par exemple l’analyse des paléosols, ces sols enfouis, anciens et inactifs, ou encore l’observation de sédiments marins ou de cernes d’arbres.
Presque toutes les études publiées sur le sujet s’accordent sur la rapidité du réchauffement actuel et son origine humaine.
L’inclinaison de la Terre par rapport au Soleil ou les éruptions volcaniques sont des arguments courants utilisés par les climato-sceptiques ou l’industrie pétrolière pour soutenir l’idée d’un réchauffement climatique. ” naturel “ Ou ” normale ” (si ça vous intéresse, je vous conseille le livre Les marchands de doute, de Naomi Oreskes et Erik M. Conway (Ed. Le Pommier, 2012). Si ces facteurs ont joué un rôle dans les fluctuations climatiques au cours de l’histoire, ces arguments ne sont pas sérieux pour qualifier le réchauffement actuel : il est bien trop rapide. Depuis le milieu du 19e sièclee siècle, la planète s’est réchauffée d’environ un degré et l’élévation du niveau de la mer a été plus rapide depuis 1900 qu’en trois mille ans. Les températures actuelles sont les plus élevées depuis cent mille ans, et les niveaux de CO2 présent dans l’atmosphère est le plus élevé depuis 14 millions d’années. Chaque année depuis 2000, des records de températures sont battus, que ce soit sur terre ou dans les océans. (Voir ici comment les enregistrements de température sont définis.)
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