Les choix de deuxième tour sont soudainement plus précieux que jamais.
Historiquement, la signature d’un choix de deuxième tour s’accompagnait de certaines restrictions. Les équipes ont bénéficié d’exceptions au plafond salarial pour signer leurs choix de premier tour selon des contrats de premier tour prédéfinis, mais les choix de deuxième tour ont été laissés dans une situation plus complexe.
Prenons l’exemple de Christian Koloko. Les Toronto Raptors ont sélectionné le pivot de 2,13 m au 33e choix de la draft NBA 2022 et ont été contraints d’utiliser une partie de leur exception de niveau intermédiaire pour signer un contrat de recrue avec l’ancien Wildcat de l’Arizona. Il s’agissait d’un contrat de trois ans commençant par 1,5 million de dollars pour Koloko en 2022.
L’inconvénient de cette entente était que Toronto avait utilisé 1,5 million de dollars de son exception de niveau intermédiaire pour signer Koloko à un contrat de trois ans de 5,2 millions de dollars partiellement garanti. Ce n’est pas un montant important, mais cela a empêché les Raptors d’offrir à quiconque l’intégralité de son exception de niveau intermédiaire. Toronto a fini par utiliser son exception de niveau intermédiaire restante pour signer Otto Porter Jr. à un contrat de deux ans de 12 millions de dollars.
Mais cette année, les choses sont différentes.
La ligue a créé une nouvelle exception pour les choix de deuxième tour : un contrat de trois ans d’une valeur maximale de 5,9 millions de dollars avec une option lors de la dernière saison ou un contrat de quatre ans d’une valeur maximale de 8,8 millions de dollars avec une option de joueur lors de la dernière saison.
Étant donné que Toronto a le choix n ° 31 jeudi soir, les Raptors opteront probablement pour la plus grande exception et signeront un prospect pour un contrat commençant à 2 millions de dollars la saison prochaine.
La différence cette année est que 2 millions de dollars ne seront pas retirés de l’exception de niveau intermédiaire de Toronto qui permet aux Raptors de signer un agent libre pour un contrat d’une valeur allant jusqu’à 12,9 millions de dollars la saison prochaine.
“Pouvoir maintenant avoir cette exception au deuxième tour qui est probablement la principale partie qui a changé en termes de valeur de pouvoir inscrire ces gars sans trop se soucier des autres mécanismes”, a noté mardi le directeur général adjoint des Raptors, Dan Tolzman.
Ce changement est particulièrement crucial pour les équipes soumises à des restrictions de plafond salarial et qui sont profondément touchées par la taxe de luxe. Les Phoenix Suns, par exemple, sont dans la deuxième phase de la taxe de luxe et n’ont pas beaucoup de possibilités d’améliorer leur effectif sans choix de draft. C’est pourquoi les Suns ont été mentionnés comme une équipe cherchant à acquérir des choix de deuxième tour avant jeudi soir, a déclaré Jonathan Givony d’ESPN sur le podcast Lowe Post.
Pour l’instant, Toronto prévoit faire son choix au 31e rang, a déclaré Tolzman mardi. On s’attend à ce que les Raptors voient comment se déroule le premier tour et passent jeudi matin à évaluer où ils en sont tandis que les appels commerciaux sont susceptibles d’affluer pour le choix.
On ne sait pas exactement quel impact le nouveau format de repêchage de deux jours de la ligue aura sur la valeur du choix de deuxième ronde de Toronto, mais les nouvelles exceptions de plafond de la ligue rendront certainement ce choix convoité jeudi après-midi.
