De nombreuses chansons de Michael Jackson ont été rendues publiques après sa mort et ont reçu un accueil mitigé. Quinze ans plus tard, peut-on s’attendre à du nouveau ?
Il y a 15 ans jour pour jour, le monde de la pop était en deuil : le 25 juin 2009, Michael Jackson décédait à Los Angeles à l’âge de 50 ans des suites d’une overdose de propofol, un puissant anesthésique qu’il utilisait comme somnifère. Laissant derrière lui des millions de fans en deuil, un des répertoires les plus aboutis de l’histoire de la musique populaire… et, tout porte à croire, quelques titres inédits qui n’ont pas (encore ?) vu le jour.
« Un jour ou l’autre, de nouvelles musiques seront dévoilées », peut-on lire sur le site officiel du chanteur. “Mais il n’y a rien dans le coffre-fort qui soit terminé et prêt à être utilisé.”
Quinze ans après la mort du chanteur aux 400 millions de disques vendus, le nombre de pièces posthumes révélées n’était pas excessif. Les fans ont eu droit à deux albums posthumes – Michael en 2010, puis Xscape en 2014 – ainsi que les rééditions anniversaires de Mauvais (en 2012, pour le 25ème anniversaire) et Thriller (en 2022, pour le 40ème anniversaire), chacun agrémenté de nouveaux titres dont des pièces mythiques, notamment Ne soyez pas messin’ ‘rond.
Accueil mixte
Pièces souvent reçues fraîchement. « Si cet album, relativement correct, est le meilleur de ce qui reste, le reste a l’air moche », écrivait la revue NME à la sortie de Michael. Les critiques avaient été un peu plus indulgentes envers Xscapequatre ans plus tard.
Ces libérations ont également été accompagnées de controverses ; dès la publication de Michaelles fans soupçonnaient que trois des morceaux (dernières nouvelles, Garde la tête haute et Monstre) auraient été enregistrées par un imitateur. L’un d’eux poursuit Sony. Ce processus fluvial continue son cours ; si Sony nie avoir publié des contrefaçons, les trois titres incriminés ont disparu des plateformes en 2022.
De nombreuses nouveautés mais pas toujours utilisables
Les œuvres de Michael Jackson, coincées dans les limbes, sont sans doute nombreuses. Il pourrait même y en avoir des centaines, selon le New York Times. Les sites de fans compilent des listes de plusieurs dizaines de titres, depuis ses débuts avec les Jackson 5 dans les années 1960 jusqu’aux dernières années de sa vie.
Certaines ont fuité en totalité ou en partie sur la toile, souvent de mauvaise qualité, comme Jeter ta vie, T’adore ou Rue chaude. Aucun n’a été officiellement publié.
“Il travaillait sur 50 à 80 morceaux par album”, expliquait Laurent Hopman, rédacteur en chef du magazine d’information sur Michael Jackson “Black & White” de 1992 à 2009, à BFMTV.com en 2022.
Mais qui dit « inédit » ne dit pas forcément « chanson ». « Tous n’ont pas réussi. Parfois, il s’agissait simplement de ce que nous appelons des « démos », des enregistrements très simples avec juste un piano et une voix.
Par ailleurs, le spécialiste avait évoqué un point bloquant : Quincy Jones, architecte de certains des plus grands succès de Michael Jackson, est en désaccord avec ses ayants droit. Le producteur a poursuivi la succession de Michael Jackson pour obtenir des redevances sur l’utilisation de certaines des pistes avec lesquelles il a participé au film. Ça y estun documentaire sur la tournée qu’il préparait avant sa mort et dans les spectacles du Cirque du Soleil.
Certaines des inédits de Michael Jackson sont également des productions de Quincy Jones. Et ils ne sortiront que lorsque la querelle entre le producteur et la succession du chanteur sera terminée, toujours selon Laurent Hopman.
Série de fuites
Le mystère qui entoure les enregistrements inédits de Michael Jackson, achevés ou non, suscite forcément le désir. En décembre dernier, les ayants droit ont réussi à faire retirer des enregistrements du chanteur datant de 1994 des lots d’une vente aux enchères en ligne.
Il y avait, selon Billboard, 25 enregistrements intitulés Oh chéri, Amour sexy, Faire ce que mon cœur ou Nouvelle gelée. “Ces enregistrements ont sans aucun doute été volés, ou pris sans autorisation”, ont-ils indiqué dans une lettre adressée à la maison de ventes. Je dois avoir du rock and roll.
D’autres incidents ont également été rapportés par la presse internationale. Deux mois après sa mort, le Guardian relayait l’information selon laquelle LaToya Jackson, l’une des sœurs du chanteur, avait récupéré des disques durs sur lesquels se trouvaient des enregistrements inédits avec Ne-Yo, Akon et Will.I.Am.
Un morceau avec Akon apparaît sur son premier album posthume sorti un an plus tard. Quant à Will.I.Am, leader des Black Eyed Peas, il évoquait au Figaro en 2013 les morceaux qu’il avait enregistrés avec Michael Jackson… et les raisons pour lesquelles ils ne sortiraient pas :
« Il ne m’a jamais appelé pour me dire qu’il voulait que je les rende publics. Je ne pense pas qu’il voulait ça. Sinon, ils auraient déjà été libérés.
“Je veux lui rendre hommage comme il l’aurait souhaité”, a-t-il poursuivi. « Et je ne crois pas que ces chansons étaient destinées à être rendues publiques. Sinon, il l’aurait fait lui-même de son vivant, alors qu’il préparait sa tournée en 2009. »
Certains fans espèrent qu’un cadeau accompagnera la sortie du biopic Michael, dans lequel son neveu Jaafar Jackson joue le rôle titre. Sur la toile, ils sont nombreux à prédire la sortie d’un morceau inédit, et ils ont même commencé à parier : le site MJJ Community a créé un sondage pour demander quel morceau inédit devait figurer dans la bande originale.
