Emmanuel LANGELLIER, Media365, publié le vendredi 3 janvier 2025 à 18h00
Plusieurs joueurs de renom ont raccroché les bras en 2024. Comme Rafael Nadal, Andy Murray, Dominic Thiem, Alizé Cornet, Garbine Muguruza ou encore Angelique Kerber.
On ne les verra plus en compétition. A moins qu’ils ne changent évidemment d’avis dans quelques mois, voire années, ils ont mis un terme à leur carrière en 2024 et rangé leurs raquettes. Au premier rang de ces retraités de renom, il faut évidemment citer Rafael Nadal. Physiquement épuisé, l’Espagnol aux 22 titres du Grand Chelem (dont 14 Roland-Garros) – le 2e total le plus élevé de l’histoire du tennis derrière les 24 sacres de Novak Djokovic – est reparti à 38 ans sur une défaite en quarts de finale de la Coupe Davis contre le Néerlandais Botic van de Zandschulp en fin de saison à Malaga, devant son public, très ému par le départ du plus grand sportif espagnol de la l’histoire du pays. Nadal a imité un autre membre du célèbre « Big 4 » qui a longtemps dominé le monde du tennis : Andy Murray. Vainqueur de 3 Majeurs (l’US Open en 2012, Wimbledon en 2013 et 2016) et numéro 1 mondial pendant 41 semaines, l’Ecossais, vainqueur de 49 tournois, a pris sa retraite à 37 ans après son élimination du tournoi de double des JO de Paris 2024. , le 1er août, aux côtés de Daniel Evans. Murray a déjà trouvé du travail puisqu’il entraînera… Djokovic en 2025.
-Nadal et Murray, deux membres du « Big 4 » historique ont raccroché leurs fonctions en 2024
Un autre vainqueur du Grand Chelem a décidé d’arrêter cette année. Beaucoup plus jeune que Nadal et Murray, Dominic Thiem a pris sa retraite, comme il l’avait annoncé en mai, à seulement 31 ans, le 22 octobre après une défaite contre Luciano Darderi au premier tour du tournoi de Vienne devant son public. Vainqueur à l’US Open en 2020, finaliste à deux reprises à Roland-Garros et une fois à l’Open d’Australie, l’ancien numéro 3 mondial autrichien aux 17 titres ne s’est jamais remis de sa blessure au poignet droit. Chez les femmes, Alizé Cornet fait partie des retraitées de l’année. A 34 ans, la Française (6 titres), quart de finaliste à l’Open d’Australie en 2022, a arrêté de fumer et a commencé sa nouvelle vie au lendemain de son revers au premier tour de Roland-Garros, le 28 mai, contre la Chinoise Qinwen. Zheng (6-2, 6-1). Ayant atteint la 11e place mondiale en février 2009, elle disputait son 69e Grand Chelem d’affilée depuis 2007, un record.
Cornet a dit stop comme Muguruza et Kerber
Plus jeune de 4 ans, l’Espagnole Garbine Muguruza, numéro 1 mondiale en 2017 et vainqueur de 2 Grands Chelems (Roland-Garros 2016 et Wimbledon 2017), a annoncé son retrait en avril. Elle n’avait plus joué depuis plus d’un an et avait été éliminée d’entrée à Lyon en janvier 2023. L’Allemande Angelique Kerber (36 ans), 3 tournois du Grand Chelem à son actif (Open d’Australie et US Open en 2016, Wimbledon en 2018) et numéro 1 mondiale pendant 34 semaines, a mis fin à sa longue carrière au cours de l’été suite à son élimination en quarts de finale du tournoi olympique face à Qinwen Zheng. L’Italienne Camila Giorgi (32 ans) a également raccroché ses raquettes comme l’Américain Steve Johnson (34 ans) en 2024.
