La plupart des gens utilisent Google Street View pour s’orienter. Le Dr Quynh Nguyen, épidémiologiste et statisticien à l’Université du Maryland, l’utilise pour trouver des endroits où nos voyages pourraient prendre fin brusquement (et désastreusement). Ce chercheur a ainsi utilisé l’IA pour identifier les éléments environnementaux ayant un impact sur les collisions impliquant des voitures, mais aussi des cyclistes, voire des incidents affectant des piétons.
Les résultats de ces travaux sont publiés dans le Journal médical britannique de prévention des blessures.
« Les accidents de voiture sont désormais la principale cause de décès chez les jeunes âgés de 5 à 29 ans. Il est donc crucial de comprendre comment l’environnement physique peut augmenter ou diminuer le nombre de collisions mortelles, et quelles communautés sont les plus touchées par cela », a déclaré le Dr .Nguyen.
Avec ses collègues, ce chercheur a utilisé Google Street View pour déterminer la relation entre les accidents de voiture et l’environnement bâti où se produisent les accidents. À l’aide d’une cartographie virtuelle, l’équipe de scientifiques a examiné des structures routières spécifiques, telles que des lampadaires ou des plantes, à travers les États-Unis.
« Comme nous avons pu intégrer une si grande quantité de données de Google Street View couvrant les États-Unis, nous avons obtenu des résultats précis sur les éléments bâtis qui ont un impact sur les accidents de voiture. Il était clair que les endroits avec plus de verdure, de lampadaires, de routes à voie unique et de trottoirs étaient associés à moins de collisions mortelles », a déclaré le Dr Nguyen.
Ce sont donc les trottoirs qui ont le plus grand impact sur la réduction du nombre d’accidents. Lorsque les routes étaient bordées par ces bandes de béton, il y avait 70 % de collisions en moins. Quant aux routes à voie unique, généralement situées en zone rurale, la baisse du nombre d’accidents a atteint 50 %.
Pour les piétons et les cyclistes, les lampadaires et les panneaux d’arrêt assurent une sécurité accrue. En revanche, les chantiers routiers ont entraîné une augmentation du nombre d’accidents de voiture.
« De nombreux problèmes de santé publique auxquels les communautés sont confrontées peuvent être résolus », déclare Xiaohe Yue, analyste de données et co-auteur de l’étude.
« Les technologies émergentes et l’accès à de vastes sources de données ont aidé à trouver des solutions à certains problèmes de santé publique qui touchent les populations. »
Les chercheurs espèrent que leurs résultats contribueront à améliorer les politiques publiques en matière de transports et d’infrastructures, en offrant des options éprouvées pour que les décideurs améliorent la sécurité routière des conducteurs, mais aussi des piétons et des cyclistes.
“Nous espérons que notre travail amènera les urbanistes et les entrepreneurs à considérer de plus près l’environnement bâti et donc à concevoir des rues et des communautés plus sûres”, a déclaré Heran Mane, co-auteur de l’étude.
