L’événement se produit rarement, ne manquez pas l’alignement de six planètes visible lundi 3 juin dans notre ciel.
C’est l’expression établie lorsqu’un projet se déroule sans encombre : l’alignement des planètes. Lundi 3 juin, ce ne sera plus une métaphore, mais bel et bien une réalité puisque les astrophysiciens annoncent que six planètes seront alignées ! Ce sont Mercure, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Les Anglo-Saxons parlent de « Parade des Planètes » tant cet événement est aussi rare que spectaculaire.
Mais qu’entend-on par « alignement des planètes » ? Premièrement, nous devons nous rappeler que dans notre système solaire, des planètes comme la Terre tournent constamment autour du Soleil. En tournant, au fil du temps, ils finissent par se retrouver dans la même ligne de vue depuis la Terre. C’est ce qui va se passer le 3 juin, au petit matin pour les Français : ces six planètes, qui gravitent toutes sur le même plan, seront en fait du même côté du Soleil.
Comme chaque planète se déplace à une vitesse différente en fonction de sa distance au Soleil, cet « alignement » avec les six planètes sera de durée relativement courte. Quand on écrit « relatif », c’est que tout a commencé le 31 mai, et qu’il y aura une séance de rattrapage le 4 juin, voire le 5 juin. En revanche, ce qui est sûr, c’est que le phénomène sera vraiment le plus visible. le 3 au matin.
Bien entendu, il vous faudra des jumelles puissantes ou mieux un télescope pour profiter du spectacle et réaliser une photo de groupe. Mais… à l’œil nu, il sera déjà possible d’en apercevoir plusieurs. Sachant que d’abord Mercure et Jupiter seront très bas dans le ciel. Très proche du lever du soleil. Ensuite, Uranus sera bien sombre, tandis que Neptune ne sera pas plus visible qu’une étoile puisqu’elle se situe à quelque quatre milliards de kilomètres de la Terre. La bonne nouvelle, c’est que Mars et Saturne devraient donc être visibles à l’œil nu. A condition évidemment que la météo soit convenable puisqu’il faut qu’il y ait un minimum de nuages…
Pour nous aider à les repérer, en cas de ciel dégagé, on peut compter sur la Lune. Depuis vendredi, le satellite de la Terre se trouve juste en dessous de Saturne et descendra chaque jour le long de cet alignement de planètes. Lundi 3 juin, tôt le matin, la Lune sera sous Mars. Plus haut dans le ciel se trouvera Saturne, et entre les deux, à peine visible, se trouvera Neptune. Sous la Lune, en descendant vers le lever du soleil, nous trouverons Mercure et Jupiter. Comme Neptune, Uranus sera difficile à distinguer.
Ce qui est exceptionnel ce 3 juin, c’est que ce « défilé planétaire » concerne six planètes. Habituellement, et cela arrive plusieurs fois par an, on peut distinguer deux ou quatre planètes en même temps. A partir de cinq planètes, cela devient plus rare, et six est carrément exceptionnel puisqu’il faut rappeler que notre système solaire compte huit planètes. Et comme la Terre ne peut évidemment pas apparaître dans le ciel, il ne manque plus que Vénus. Cette dernière est la première à apparaître à la tombée de la nuit, et à disparaître au lever du soleil. C’est pourquoi il n’est pas visible pour nous, Terriens.
