Le 5 juin 1944, un coursier du centre britannique de décryptage de Bletchley Park interrompit une séance de planification du débarquement pour transmettre un message top secret au général Dwight Eisenhower. Après avoir lu le morceau de papier, le commandant suprême des forces alliées en Europe a déclaré : « nous partons demain ».
De Colossus à Chat GPT, la révolution informatique
Le message était une transmission radio allemande décryptée dans laquelle Adolf Hitler indiquait à son commandant en chef en France que l’invasion imminente de la Normandie par les Alliés était une feinte. Le retard qui en résulte dans le redéploiement des troupes allemandes s’avère crucial pour permettre aux forces alliées de sécuriser leurs têtes de pont. La technologie qui a permis de déchiffrer le message était le premier ordinateur électronique programmable au monde. Baptisé « Colossus », il a été conçu par Tommy Flowers, un modeste ingénieur postal anglais.
Cet épisode est le premier exemple d’un ordinateur ayant eu un impact décisif sur l’histoire du monde, note Nigel Toon dans son nouveau livre sur l’intelligence artificielle (IA), ‘How AI Thinks’ », non traduit). Mais ce n’était qu’un avant-goût de ce qui allait arriver : au cours des huit décennies suivantes, les ordinateurs sont devenus exponentiellement plus puissants et ont étendu leur portée à presque tous les aspects de nos vies.
La révolution matérielle a été suivie d’une révolution similaire dans le domaine logiciel, la plus récente étant le développement rapide de l’IA. Depuis que la start-up de San Francisco, OpenAI, a lancé son chatbot ChatGPT en novembre 2022, des millions d’utilisateurs ont pu expérimenter directement les pouvoirs quasi magiques de l’IA générative. D’un simple clic de souris, il est désormais possible d’écrire des sonnets shakespeariens plausibles sur un poisson rouge, de générer de fausses photos du pape en doudoune ou de traduire un code informatique en un autre. Les trois livres […]
