Elle est surnommée la « la comète du diable » ou même le “Mère des dragons”. En référence aux cornes dont il se pare parfois ces derniers mois, alors qu’il s’enfonçait dans notre Système Solaire. Comète 12P/Pons-Brooks, quant à son nom officiel. Et si elle mérite qu’on parle encore d’elle aujourd’hui, c’est pour plusieurs raisons.
Le spectacle de la comète « mère des dragons »
D’abord pour les quelques images que le astronomesastronomes – amateurs et professionnels – ont capturé cette comète lors de l’éclipse totale de Soleil du 8 avril.
Ou pour d’autres clichés à l’approche de notre Soleil.
Certaines de ces images révèlent la queue de la Comète du Diable se courbant sous l’effet d’une éjection de masse coronale (CME) ou, du moins, d’un fort éclat de lumière. vent solairevent solaire. Dans les prochains jours, l’imageur Stereo-A pourrait capturer de beaux exemples.
La comète 12P/Pons-Brooks a rendez-vous avec le Soleil
Et on reparle enfin de la comète 12P/Pons-Brooks car le 21 avril 2024, elle passera par son périhéliepérihélie. Le point du son orbiteorbite de quelque 71 ans la plus proche du Soleil. Il sera alors à moins de 120 millions de kilomètres de notre ÉtoileÉtoile. C’est inférieur à la distance Terre-Soleil.
Dans les jours qui suivront, la comète 12P/Pons-Brooks sera donc la plus brillante pour les observateurs duhémisphère nordhémisphère nord. Il faudra le chercher juste après le coucher du soleil, vers l’horizon nord ou nord-ouest. Mais c’est ordre de grandeurordre de grandeur d’environ 6 ne doit cependant pas permettre de l’identifierœilœil nu. A moins que la comète du diable ne connaisse une nouvelle éruption qui lui ferait gagner luminositéluminosité.
Notez également que c’est depuis lehémisphère sudhémisphère sud que la « mère des dragons » deviendra la plus spectaculaire. Lorsqu’il atteindra son point le plus proche de la Terre, en juin prochain.
