L’Administration spatiale nationale chinoise (CNSA) a déclaré vendredi que le lancement d’un satellite relais clé était un « succès complet » et servirait de pont de communication pour les futures missions de sonde lunaire. dans les années à venir, rapportent les médias officiels.
La Chine a lancé le 20 mars le satellite Queqiao-2, du nom d’un pont mythologique fait de pies, ainsi que deux satellites miniatures, Tiandu-1 et Tiandu-2.
Queqiao-2 servira de pont de communication entre les opérations au sol et les futures missions de sonde lunaire sur la face cachée de la Lune jusqu’en 2030 au moins.
La face visible de la Lune fait toujours face à la Terre. Cela signifie que les transferts de données depuis le côté éloigné sont impossibles car il n’y a pas de ligne de vue directe.
Xiong Liang, chercheur et développeur de Queqiao-2, a décrit le satellite comme « l’interrupteur principal » de toute la quatrième phase des missions lunaires, selon la télévision d’État CCTV.
“Ce n’est que lorsque l’interrupteur principal est allumé que toutes les communications peuvent démarrer”, a déclaré Xiong.
Queqiao-2 orbitera autour de la Lune et relayera les signaux vers et depuis la mission Chang’e-6, dont le lancement est prévu en mai. La sonde robotique Chang’e-6 cherchera à récupérer des échantillons d’un ancien bassin, acquérant pour la première fois des matériaux lunaires de la face cachée de la Lune.
Queqiao-2 servira également de plateforme relais pour la mission lunaire Chang’e-7 en 2026 et la mission Chang’e-8 en 2028.
Les fonctions et les performances de Queqiao-2 répondent aux exigences de la mission, et il sera en mesure de fournir des services de communication de relais pour les projets d’exploration lunaire de la Chine et les futures missions lunaires de la Chine et d’autres. pays, a indiqué la CNSA, selon CCTV.
Queqiao-2 est entré sur son orbite elliptique cible le 2 avril après une correction à mi-course, un freinage proche de la Lune et une manœuvre orbitale autour de la Lune, a indiqué la CNSA.
Le satellite a réussi à communiquer avec Chang’e 4, qui a été le premier vaisseau spatial à effectuer un atterrissage en douceur sur la face cachée de la Lune et qui poursuit sa mission d’exploration. Il a également communiqué avec la sonde Chang’e-6 alors qu’elle était encore au sol au début du mois.
Le lancement réussi de Queqiao-2 intervient après l’échec du lancement d’un autre vaisseau spatial lunaire, les satellites DRO-A/B, qui devaient entrer sur l’orbite rétrograde lointaine (DRO) de la Lune.
La Chine n’a pas divulgué d’informations sur la possibilité de récupérer les satellites.
