La baisse sans fin des ventes d’ordinateurs a duré deux ans. Elle s’est terminée au premier trimestre, selon les estimations d’IDC. Entre janvier et mars, les fabricants ont livré 59,8 millions d’appareils aux distributeurs, soit une augmentation de 1,5 % par rapport à l’année dernière. Ce niveau est similaire à la période pré-Covid, mais encore très loin des pics atteints lors de la crise sanitaire – au premier trimestre 2021, 84,8 millions d’ordinateurs avaient été vendus. D’abord espéré à la rentrée, le rebond des marchés a mis encore quelques mois à venir. Et son ampleur reste encore limitée. Cela représente malgré tout un soulagement pour l’ensemble du secteur, qui espère une croissance plus forte au second semestre, notamment avec l’arrivée annoncée des « AI PC ».
Effet de rattrapage – Même si spectaculaire, la chute du marché (-16,5% en 2022 et -13,9% en 2023, selon IDC) doit être nuancée. Car cela s’explique en partie par un effet de rattrapage. Avec la généralisation du télétravail et de l’enseignement à distance, les ventes d’ordinateurs ont fortement rebondi en 2020 et 2021, mettant fin à près de dix années de baisse. Et retrouver leur niveau de 2012. L’amélioration de la situation sanitaire a mécaniquement réduit les ventes, tant auprès des particuliers que des entreprises. Dans le même temps, le contexte économique a accentué les difficultés du secteur, entre flambée de l’inflation et crainte d’une éventuelle récession. D’autres appareils électroniques, notamment les smartphones, ont connu une baisse similaire de leurs ventes.
Cycle de remplacement – Ces vents contraires commencent à se dissiper. Après deux années de baisse, la base de comparaison est désormais beaucoup plus favorable pour faire apparaître des trimestres de croissance. Et la situation économique s’est améliorée, même si elle continue de peser, notamment en Chine. D’autres éléments devraient favoriser le rebond des ventes. Les distributeurs ont réduit leurs stocks excédentaires, ce qui les a poussés à réduire leurs commandes auprès des fabricants. Surtout, le cycle de remplacement de la flotte devrait s’accélérer. « Les entreprises commencent à remplacer les ordinateurs achetés pendant la pandémie. » souligne Jitesh Ubrani, analyste chez IDC. De plus, la fin prochaine du support de Windows 10 entraînera une « transition à grande échelle vers Windows 11 », prédit Ishan Dutt, de Canalys
IA générative – Les constructeurs d’ordinateurs, comme ceux de smartphones, misent aussi beaucoup sur le lancement de nouveaux modèles, dotés de processeurs suffisamment puissants pour faire tourner localement certains services d’intelligence artificielle générative – comme une nouvelle application de Microsoft connue sous le nom de code AI Explorer. Ces « PC IA », comme les appelle le concepteur de Windows, représentent « une innovation essentielle », dans un secteur qui en manque cruellement, estime Ishan Dutt, ce qui pourrait inciter les utilisateurs à remplacer leur ancienne machine. Canalys estime que 50 millions d’unités devraient être vendues cette année, soit 18 % du marché. En 2028, leurs ventes devraient atteindre 200 millions. Autre motif d’optimisme : les « PC IA » pourraient permettre aux constructeurs d’augmenter les prix de 10 à 15 %.
Pour de plus amples:
– Samsung lance la vague des smartphones alimentés par l’IA générative
– Nvidia vise à concurrencer Intel sur le marché des CPU
