L’opportunité était formidable et il ne l’a pas manquée. Après avoir remporté le choc franco-français face à Giovanni Mpetshi Perricard lors de son entrée en lice, Gaël Monfils savait qu’il héritait de la part du tirage au sort de son jeune compatriote et d’un second tour a priori moins compliqué. Cela s’est vérifié jeudi puisque l’ancien numéro 1 français s’est imposé avec autorité face à l’Allemand Daniel Altmaier, 101e joueur mondial, en trois sets de suite (7-5, 6-3, 7-6) et 2h17 pour une place au classement. Deuxième semaine à Melbourne, il devra probablement défier Taylor Fritz qui doit cependant se débarrasser de Cristian Garin.
Il aura donc au moins quatre Français au 3e tour du simple messieurs à Melbourne, en attendant le résultat de Corentin Moutet. Et Gaël Monfils n’y aura pas volé sa place. Ce jeudi, il a remporté sa 7ème victoire consécutive (après son titre à Auckland et son 1er tour) en maîtrisant bien son sujet. Durant ce match, il a connu deux petits moments d’hésitation : d’abord dans le premier set quand après avoir fait le break, il a concédé quatre jeux de suite (de 3-1 à 3-5) avant de rendre une nouvelle fois la dynamique en saveur pour prendre en tête après quatre matchs consécutifs. Puis, au troisième set, il se fait reprendre (de 2-1 à 2-2) et concède deux balles de break à 4-3 contre lui avant de jouer un tie-break très solide pour conclure.
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