Liberty Media, la société mère de la Formule 1, a nommé un responsable des médias et du sport Derek Chang en tant que nouveau président et chef de la direction. Chang réussit Greg Maffeiqui quittera ses fonctions fin 2024. Ce changement marque une évolution significative dans la stratégie de leadership de Liberty Media, notamment dans la gestion de la Formule 1 au plus haut niveau.
Contexte et rôle de Chang
Avec une carrière comprenant des rôles au sein de la NBA, DIRECTV, Scripps et Charter, Chang n’est pas étranger à la supervision d’entités majeures dans les médias et le sport. Son mandat en tant que PDG de NBA China (2018-2020) a renforcé ses compétences dans la gestion de propriétés sportives mondiales de haut niveau. Depuis 2021, il est administrateur chez Liberty Media, ce qui lui a permis d’acquérir une connaissance approfondie des opérations de l’entreprise.
Cependant, contrairement à son prédécesseur, Chang ne jouera pas un rôle actif dans la gestion quotidienne de la Formule 1. Au lieu de cela, il se concentrera sur les intérêts commerciaux plus larges de Liberty Media, notamment l’optimisation de son portefeuille, la promotion d’initiatives stratégiques et la supervision de son acquisition prévue. de MotoGP.
« Liberty a toujours eu une vision à long terme dans son mandat d’investissement tout en étant agile pour saisir rapidement de nouvelles opportunités », a déclaré Chang. « Ces deux éléments resteront vrais dans notre stratégie à l’avenir. »
Impact sur le leadership de la Formule 1
Avec Chang quittant ses responsabilités spécifiques à la F1, le PDG de la discipline, Stefano Domenicaligagne en autonomie pour façonner l’orientation de la F1. Domenicali fera désormais rapport à un comité Liberty nouvellement formé, composé de Chang, Dob Bennett et Chase Careyqui est revenu au conseil d’administration de Liberty en décembre dernier.
Cette décision centralise le leadership de la Formule 1 sous Domenicali, faisant de lui le principal point de contact des équipes et des parties prenantes. Auparavant, Maffei était une figure clé du paddock, s’engageant souvent directement avec les équipes et influençant les décisions stratégiques.
Ce changement permet à Domenicali de diriger plus directement le sport alors qu’il franchit des étapes critiques, notamment :
- Finaliser le nouvel accord Concorde vers 2026.
- Gérer la transition vers la réglementation F1 de nouvelle génération, avec de nouvelles conceptions de groupe motopropulseur et aérodynamiques.
- Superviser les initiatives d’expansion, y compris l’intégration de Andretti Cadillac en tant que nouvelle équipe.
Les défis à venir
Un défi immédiat pour Chang sera de répondre aux préoccupations antitrust entourant l’acquisition de MotoGP par Liberty Media. La Commission européenne a ouvert une enquête antitrust de phase II sur l’accord, dont les délibérations devraient durer plusieurs mois.
Pour la Formule 1, la saison 2025 représente la dernière année selon les règles actuelles, un moment critique pour finaliser des accords à long terme avec les équipes et la FIA. Domenicali, dont le contrat en tant que PDG de la F1 expire fin 2025, devra décider de son avenir au milieu des spéculations sur un renouvellement.
Implications pour l’industrie
La direction restructurée de Liberty Media pourrait changer la dynamique de gouvernance de la Formule 1. En consolidant le contrôle sous Domenicali, le sport bénéficie d’un processus décisionnel plus rationalisé. Cependant, le manque d’implication directe de Maffei pourrait conduire les équipes à concentrer leurs efforts de lobbying uniquement sur Domenicali, augmentant ainsi la pression sur ses dirigeants.
Alors que Liberty Media continue de faire évoluer sa stratégie, ses actions seront surveillées de près, en particulier dans le contexte de ses ambitions plus larges dans le sport automobile, comme le MotoGP, et de sa base de fans croissante aux États-Unis. La nomination de Chang marque une nouvelle orientation vers la croissance et l’innovation à long terme dans toutes les propriétés de Liberty Media, la Formule 1 restant un joyau de son portefeuille.
