Nottingham Forest réalise-t-il le retour le plus inattendu du football anglais ? Lundi 6 janvier, le club des Midlands, niché dans l’un des anciens cœurs industriels du pays, peut consolider sa troisième place de Premier League lors du dernier match des 20e jour, à Wolverhampton. S’il maintient son rythme (37 points en 19 matches), « Forest » retrouverait la Ligue des champions en 2025, quarante-cinq ans après sa dernière participation, lors de la saison 1980-1981. Une performance impensable pour un club qui lutte pour sa survie depuis sa promotion dans l’élite il y a deux ans, après de longues années de purgatoire.
Successivement 16e en 2023 puis 17e en 2024, les « Rouges » ont débuté la saison dernière avec un handicap de quatre points, sanctionné en raison d’un déficit jugé excessif sur une période continue de trois ans. De retour en première division en 2022, Forest avait bousculé son effectif à l’intersaison, battant le record anglais du plus grand nombre d’arrivées sur une seule période de transfert (21 recrues pour 180 millions d’euros dépensés).
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