Quelle histoire et quel personnage ! A 27 ans, Alexandre Müller a remporté dimanche à Hong Kong son premier titre sur le circuit ATP. Et il l’a fait avec la manière : comme à chacun de ses matches dans ce tournoi, il a su inverser la tendance face au revenant Kei Nishikori (2-6, 6-1, 6-3) en 1h43 de jeu en finale. Le Français devient le troisième joueur de l’ère Open après Arthur Ashe et Alexander Bublik à remporter un trophée après avoir systématiquement perdu le premier set. Il sera 56e mondial lundi.
Le tennis français peut avoir le sourire aux lèvres, dès la première semaine de la saison 2025. Pas des plus attendus, Alexandre Müller a ouvert l’année en fanfare avec un sacre. Et le natif de Poissy a eu beaucoup de mérite ce dimanche puisqu’il n’a pas eu son mot à dire dès le premier tour. Totalement dominé par un Kei Nishikori retrouvé qui jouait à une vitesse folle campé sur sa ligne de fond, il aurait pu sombrer après cet uppercut d’entrée. Mais loin de paniquer, il a progressivement pris de l’ampleur.
Il faut dire que Müller avait survécu à bien pire en début de semaine en sauvant deux balles de match au 2e tour face à Miomir Kecmanovic. Et peut-être avait-il aussi le sentiment que cette semaine lui appartenait. Pourtant, le Français s’est montré méthodique. Il a d’abord pleinement profité de la grosse baisse de régime de Nishikori dans le deuxième acte. Car si le Japonais a retrouvé son éclat tennistique d’antan, le poids des années (35) et des blessures s’est fait sentir dans son incapacité à maintenir l’intensité du premier tour.
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