Avec des performances répétées et une place de choix dans le sillage de Liverpool, Nottingham Forest ne cesse de surprendre en Premier League. Secrets commerciaux.
“La dernière fois que Nottingham Forest a marqué 28 points après 16 journées de Premier League, le premier smartphone venait d’être mis en vente en 1994”résumé L’Athlétisme. Nottingham Forrest avait pris l’habitude de conjuguer au passé. Dans les Midlands, on racontait la légende d’un club qui, dans les années 1970, s’était hissé de la D2 au sommet de l’Europe (vainqueur de la Coupe des clubs champions européens en 1979 et 1980). Porté par un coach à la langue forte, Brian Clough, qui a révélé de nombreux joueurs (Peter Shilton, Viv Anderson, Martin O’Neill…) un phénomène qui, bien des années plus tard, a inspiré un certain José Mourinho.
Cette année, en Angleterre, l’attraction s’appelle Nottingham Forrest. Un club qui, sans rêver d’un destin comparable à Leicester, sacré champion en 2016, avance et séduit. Les clés du succès d’une équipe évoluant dans le carré d’or du championnat anglais (3e, avec 37 points, à 8 points de Liverpool, le solide leader) ?
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Un entraîneur portugais expérimenté
Nuno Espirito Santo (50 ans) qui a été gardien à Vitoria Guimares ou à Porto. Un technicien qui, depuis 2010, a nourri son expérience (de Malaga à Al Ittihad, du Panathinaïkos à Porto, de Valence à Tottenham, en passant par Wolverhampton) pour allonger la liste des entraîneurs lusitaniens qui s’exportent avec succès (il y en a environ 200 pour travailler des dizaines de pays, selon 24 heures). Nuno Espirito Santo a signé à Nottingham Forest en décembre 2023 (pour deux ans et demi). Il termine l’exercice en serrant les dents (17e) avant d’avancer avec détermination.
Un état d’esprit irréprochable
Nuno Saint-Esprit expliqué dans le Poste de Nottingham comment il a poussé ses joueurs à leurs limites au cours d’une pré-saison exigeante qui comprenait un camp d’entraînement en Espagne. Identifier des personnalités, approcher les limites, construire un groupe solide. « Quand ils sont très fatigués, presque morts, c’est là qu’on sait vraiment jusqu’où les hommes sont prêts à aller ; quand ils ont chaud, transpirent et veulent de l’eau, mais vous les forcez à continuer. Ces choses simples, si on y prête attention, en disent long sur les personnages. Une fois que vous comprenez leurs comportements, vous pouvez alors, parce que vous les comprenez mieux, savoir sur quels boutons vous devez appuyer au bon moment.il a détaillé Sports aériens. L’une des autres forces du technicien portugais est d’impliquer un nombre important de joueurs, ce qui suscite l’implication et favorise les changements.
Un trio offensif qui change de dimension
Le Néo-Zélandais Chris Wood (33 ans ; en Angleterre depuis 2009, à Nottingham depuis 2023) a marqué 11 buts cette saison et est classé 4e.e au classement des buteurs dominé par Salah), le Suédois Anthony Elanga (joué par Manchester United) et l’Anglais Morgan Gibbs-White (3 buts ; 3 passes décisives), ont changé de peau en quelques mois pour devenir des joueurs qui comptent, têtes d’affiche de un ensemble qui se combine bien sur coups de pied arrêtés. Les Anglais Eliott Anderson (5 passes décisives) et Callum Hudson-Odoi (2 buts ; 1 passe décisive ; avec de la vitesse et des dribbles déroutants) complètent l’arsenal offensif.
Une défense solide
19 buts encaissés (seuls Liverpool et Arsenal ont fait mieux). Au sein d’une défense compacte, le Serbe Nikola Milenkovic, arrivé en provenance de la Fiorentina, est un guetteur rassurant. Et derrière, le gardien belge Matz Sels, originaire de Strasbourg, veille. « En tant qu’équipe, nous pouvons couvrir plus d’espace. Depuis la fin de la saison dernière, nous nous sommes engagés à améliorer cet aspect. Nous ne pouvons pas jouer en Premier League si nous ne sommes pas solides, compacts et forts en défense. L’équipe se porte bien défensivement, principalement grâce au travail acharné des joueurs, à leur résilience et à leur volonté de mettre leur corps devant le ballon.savoure Nuno Espirito Santo qui a fait sa fierté ” Forêt “. Comme Brian Clough (et son adjoint Peter Taylor) savaient le faire. « Depuis sa mort en 2004, à l’âge de soixante-neuf ans, il a fait l’objet d’une vingtaine de biographies, de cinq statues et a donné son nom à une voie rapide entre Nottingham et Derby. Nottingham est désormais la ville de Robin des Bois et de Brian Clough.écrivait Vincent Duluc dans L’équipeil y a quelques années. Un groupe de joueurs insouciants (qui se rendront à Wolverhampton lundi dans le cadre du 20e Premier League day) dirigé par un coach inspiré est peut-être en train d’écrire un nouveau chapitre dont la légende perdurera encore des années…
