Un Dakar sans Monsieur Dakar. Pour la première fois depuis 36 ans, Stéphane Peterhansel ne prendra pas le départ du rallyene le faites pas la 47ème édition repart ce vendredi 3 janvier de Bisha en Arabie Saoudite. Le recordman du nombre de victoires a annoncé fin novembre son besoin de faire une pause. Evidemment, la course n’aura pas le même goût pour ceux qui le suivront, à commencer par les habitants d’Échenoz-la-Méline près de Vesoul (Haute-Saône), où le pilote est né et a grandi.
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“Ça enlève un peu d’intérêt”
Quand on leur demande si Stéphane Peterhansel va manquer le Dakarla réponse est claire : « Bien sûr, évidemment ! Cela enlève un peu d’intérêt car c’était la fierté des Vésuliens. C’était l’occasion de suivre un ami »réagit Antoine, qui a toujours suivi la course. Le garçon du coin a également fait plaisir à Arnaud, le boucher du coin. « Un Haut-Saônois, c’était quand même bon ! Lorsque vous suivez quelqu’un que vous connaissez, vous avez un objectif. Là, on va le voir d’un peu plus loin. C’est dommage car c’est “C’est toujours une idole, surtout avec le nombre de victoires qu’il compte”.
Stéphane Peterhansel est bel et bien le seul pilote à avoir remporté le Dakar en moto et en voiture. Il compte à son actif 83 victoires d’étapes et 14 victoires au classement général (6 en moto et 8 en auto), grâce à un sens de la course que Stéphane Mazzoleni, le propriétaire du garage Vesoul Auto Services, admire. « Il sait rebondir, perdre du terrain pour mieux se mettre en retrait. Il a toujours des tactiques différentes des autres ou qu’il a adoptées au bon moment. C’est agréable de le découvrir et de le suivre pour ça aussi.
Un retour à la moto
Le passionné de sport automobile, qui pratique l’autocross depuis longtemps, suivra encore le Dakar cette année. « Je regarderai les résultats en fin de journée. Mais avant, quand Stéphane Peterhansel roulait, on était toujours devant les écrans en direct, pour voir quand il gagnait deux minutes, quand il en perdait, s’il crevait un pneu… Du coup, cette année, on aura moins envie de regardez les résultats en direct »admet le mécanicien.
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Il espère toujours revoir son homonyme un jour sur les pistes du Dakar. « Il a été blessé l’année dernière. Le connaissant, je pense qu’il reviendra pour le gagner et terminer sa carrière de cette façon. Entre-temps, le conducteur de 59 ans abandonne la voiture pour retrouver la moto, sur les pistes de Mauritanie et du Maroc.
