Le directeur général des Canadiens de Montréal, Kent Hughes, croit toujours aux séries éliminatoires si l’on se fie aux informations de Soirée du hockey au Canada qui circulaient hier lors du match Canadiens-Red Wings.
Avec une équipe qui se bat pour revenir dans la course et enfin une formation effrayante avec Patrik Laine, il sait que la prochaine étape sur le marché commercial pourrait vraiment aider son équipe à se qualifier.
Le CH, qui n’a plus remporté de série éliminatoire depuis 2021, a désespérément besoin d’un deuxième centre de qualité pour épauler Nick Suzuki. Malheureusement, Kirby Dach n’a pas pu répondre à l’appel.
Match après match, le trio de Kirby Dach est l’un des moins efficaces à cinq contre cinq. Non seulement il peine à générer des occasions offensives, mais ses erreurs répétées, comme ses pénalités coûteuses, commencent à exaspérer le staff.
Hughes ne peut pas se permettre d’attendre plus longtemps si le Canadien espère toujours une place en séries éliminatoires.
Le marché des transactions offre des solutions alléchantes pour combler cette lacune. Parmi les cibles potentielles, plusieurs noms ressortent :
Brock Nelson continue de s’enliser chez les Long Islanders.
Avec 10 buts et 10 passes décisives en 34 matchs, il n’est pas l’ombre de lui-même. L’attaquant de 33 ans avait marqué 34-36-37 buts au cours des trois dernières saisons.
Nelson reste un attaquant prolifique, se classant parmi les 25 meilleurs buteurs de la ligue ces dernières années.
Physiquement fort et régulier, il est une valeur sûre pour terminer dans le top 6.
Son contrat de 6 millions $ expirant l’été prochain fait de lui une cible accessible, surtout si les Islanders veulent libérer de l’espace sous le plafond salarial.
Kent Hughes continue de dire qu’il ne veut pas d’un joueur loué.
Mais si Nelson est prêt à signer une prolongation de contrat avec le CH, le DG du CH serait-il intéressé à ajouter un centre expérimenté pour les 3-4 prochaines années malgré son âge avancé ?
Martin St-Louis a encore clamé hier que ça fait du bien d’avoir des vétérans pour guider les jeunes. Il apprécie beaucoup l’arrivée d’Alexandre Carrier car il sent que finalement, son PDG cherche à gagner maintenant.
Hughes était prêt à signer Marchessault l’été dernier pour un contrat à court terme.
Serait-il prêt à signer Brock Nelson s’il y avait une possibilité d’échange avec les Islanders ?
Nelson joue en avantage numérique, en désavantage numérique et est un centre droitier très responsable dans les deux sens de la glace.
Si Kirby Dach continue de s’enliser, la question se pose. Pourtant, Nelson a de bien meilleures chances d’être échangé à une équipe concurrente.
Si Hughes veut Nelson, il devra le signer cet été.
On raconte que Kent Hughes a tout essayé pour faire sortir Josh Norris des Sénateurs. Mais alors qu’Ottawa est en feu et que Norris se remet sur les rails, Hughes a vite compris que c’était mission impossible.
De toute façon, les Sens n’échangeront jamais Norris au sein de leur propre division.
Avec 13 buts et 21 points en 33 matchs cette saison, il possède encore un énorme potentiel.
Il faut se demander si Kent Hughe serait tenté d’offrir Brendan Gallagher ou Josh Anderson aux Flames de Calgary.
À 7 millions de dollars par année jusqu’en 2029, Kadri est un pari risqué, mais son amour d’enfance pour les Canadiens pourrait jouer en faveur de Montréal.
Si Calgary accepte de conserver une partie de son salaire, il deviendrait une option abordable pour Hughes, surtout si ce dernier trouve le moyen de léguer un contrat non désiré comme Gally ou Anderson, signé jusqu’en 2027. (6,5 millions de dollars par an pour Gallagher et 5,5 millions de dollars par an pour Gallagher). millions par an pour Anderson).
Le nom le plus intrigant du marché est Sam Bennett.
Son contrat expirant cet été, il représente une opportunité unique, mais la Floride voudra un joueur capable de contribuer immédiatement. Proposer Kirby Dach en échange pourrait être une option, mais serait-ce suffisant ?
Vous connaissez la réponse : non.
Kent Hughes ferait mieux d’attendre cet été pour essayer de le signer sur le marché des agents libres.
Le marché se réchauffe, mais Hughes devra jouer ses cartes avec prudence. S’il cible Nelson ou Bennett, il devra être prêt à sacrifier des choix ou des jeunes prometteurs.
Il devra peut-être attendre cet été.
Norris représente un pari audacieux et surtout impossible, alors que Kadri pourrait être obtenu à prix réduit, mais à quel prix sur le long terme ?
Kent Hughes n’a pas le droit à l’erreur. Avec une jeune équipe qui commence à avoir de plus en plus d’alchimie, il doit non seulement penser à cette saison, mais aussi à l’impact à long terme de chaque accord.
Trouver le bon deuxième centre est crucial pour donner à Martin St-Louis les outils nécessaires pour relancer définitivement cette équipe et raviver les espoirs des supporters.
Hughes a toutes les options devant lui, mais le - presse. Si les Canadiens veulent encore croire aux miracles, ils doivent prendre une décision courageuse.
Le PDG aura-t-il le courage de transformer ce potentiel en résultats ?
Les prochaines semaines nous le diront.
