Malgré l’absence de Joel Embiid, laissé au repos pour ce deuxième match d’un « back-to-back », les Sixers ont débuté la rencontre de la meilleure des manières. L’agressivité et l’habileté de Tyrese Maxey (27 points) leur permettent de prendre rapidement 11 longueurs d’avance (25-14). Donovan Mitchell réveille cependant les Cavs. Il marque 13 points dans le premier quart-- et, dans son sillage, Cleveland termine le premier quart-- avec un 16-5 pour se remettre sur les rails (30-30).
Les hommes de Kenny Atkinson passent ensuite la seconde. Après Mitchell, c’est le duo Evan Mobley – Darius Garland qui prend le relais. La défense des Sixers ne peut rien faire contre le rythme, les mouvements et les compétences des Cavs.
Le troisième tir gagnant de Darius Garland donne 14 points d’avance à son équipe (66-52). En face, Paul George (11 points, 4/12 aux tirs) peine à épauler Tyrese Maxey et les revirements de Philadelphie les empêchent de rester au contact. Il faut un 3-points au buzzer de Ricky Council IV pour limiter la casse (66-55).
Cleveland, cependant, ne fait aucun quartier. Un 9-0 du duo Garland – Mobley pour entamer le troisième quart-- place les Cavs à +20 (75-55). Tous les efforts de Tyrese Maxey permettent aux Sixers de rattraper leur retard mais le leader est trop esseulé. Ses coéquipiers font 2/17 aux tirs et Cleveland repart. Ils ont dépassé leur adversaire 18-3 dans les cinq dernières minutes de la période pour prendre 23 points d’avance (99-76) !
Plus inquiets, les Cavs ont enfoncé le clou un peu plus loin avant de finir en roue libre pour remporter une quatrième victoire d’affilée, la troisième de plus de 20 points.
CE QU’IL FAUT RETENIR
– Le duo Darius Garland – Evan Mobley au septième ciel. Les deux joueurs avaient besoin d’un quart-- pour démarrer, mais une fois lancés, Darius Garland et Evan Mobley ont dominé les débats. Le meneur a marqué 21 de ses 26 points dans les deuxième et troisième quart-- et l’intérieur y a marqué la totalité de ses 22 points. Cleveland a remporté ces deux périodes par 23 points !
– Altruisme, compétence et défense. En plus de marquer, Evan Mobley a terminé meilleur passeur (7) et rebondeur (13) de son équipe. Les Cavs ont joué leur match, terminant avec 31 passes décisives et 53% de réussite aux tirs, dont 22 tirs primés, et 6 joueurs à plus de dix points. Leur efficacité offensive leur a permis de forcer Philadelphie à jouer sur demi-terrain et les hommes de Nick Nurse se sont heurtés de plein fouet à la défense de Cleveland. Les Sixers n’ont en effet pas dépassé la barre des 100 points soit 40% de réussite aux tirs.
– Tyrese Maxey, seul attaquant. Le meneur All-Star des Sixers a tout essayé pour aider son équipe à être compétitive mais il était bien trop seul pour espérer quoi que ce soit. Il a terminé avec 27 points à un faible 8/22 aux tirs, tandis que le duo Paul George – Kelly Oubre Jr n’a compilé que 20 points à 7/23 aux tirs. Avec un Joel Embiid reposé, les Sixers ont dû réaliser une prestation quasi parfaite pour tenir tête à Cleveland. Ils sont loin d’avoir atteint le but.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
